— Ты в порядке? — спросил Сол.
— Я… да… я просто… — не мог отдышаться Кларк. — Пробежал километров семь.
— Прямо от дома?
— Ага.
— Впечатляет.
— Мне кажется или сейчас плюс сто пятьдесят градусов?
— Заходи, — посторонился Сол. — Я налью попить.
Кларк прошел с другом на кухню и выхлебал два стакана воды, после чего привалился к стойке. С мокрых волос стекал пот, и, судя по взгляду, Кларк явно хотел о чем-то поговорить. Сердце Сола встрепенулось и понеслось — неужели мир, от которого он убежал, умудрился найти ему пару и сейчас Кларк признается в своих чувствах? Но вместе этого тот лишь спросил:
— О чем она наболтала?
— Что вы поругались. — Соломон сжал руками столешницу, чтобы Кларк не заметил, как сильно дрожат его руки.
— А про повод рассказала?
— Вроде того.
— Ей кажется, что у нас бурный роман или что-то вроде. — Кларк расхохотался, но умолк, заметив выражение лица Сола.
— Похоже, я в тебя влюбился, — произнес тот, уставившись в пол.
— О нет, приятель, только не это.
— Но почему?
— Ты знаешь.
— О боже, — сказал Сол, — значит, она ошибалась…
— Прости, — добавил Кларк.
— За что?
— Не знаю… что так все сложилось. И я уже не поменяюсь.
— Сегодня самый странный день в моей жизни…
— Аналогично, — кивнул Кларк. — Почему она мне не верит?
— Понятия не имею.
— Мы сломали тебе жизнь, да? Заявились и притащили кучу проблем.
— Ничего вы не сломали.
— Но все ведь наладится, да? Мы еще посмеемся над всем этим как-нибудь.
— Думаешь?
— Уверен на сто процентов! — ответил Кларк. — Если только однажды я не проснусь геем — тогда все останутся в выигрыше.
Сказав это, он поморщился при мысли, что Солу такие шуточки могут быть неприятны. Но Сол понимал, что Кларк просто искал способ поднять ему настроение.
— Не болтай чепухи, — покачал головой Соломон. — И зачем только Лиза познакомила меня с тобой…
— Даже не знаю, как тебе помочь… Прости.
— Ты ее любишь?
— Пожалуй.
— Пожалуй?
— Я прежде ни с кем не расставался. Мне кажется, что я все еще ее люблю, но вдруг я просто не замечаю разницы?
— Ты бы понял, — ответил Сол. — Сравни свою жизнь до появления в ней Лизы с тем, что имеешь сейчас. Какая лучше?
— Не думаю, что это так просто.
— А разве это должно быть сложным?
Соломон спрыгнул с барного стула и поманил за собой Кларка. Они вышли на задний двор и сели рядом с бассейном. Пару минут оба молчали, и со стороны все выглядело совершенно обыденным: парни загорают и наслаждаются тишиной, вот только Сол был близок к тому, чтобы сойти с ума.
— Почему ей не нравится в Апленде? — спросил он Кларка.
— Она не такая, как мы.
— В смысле?