— Перед вами, леди, трепанатор! — торжественно объявил магистр Херада.
— От слова треп, что ли? — удивилась я.
Феррцы поперхнулись воздухом, и Север меня поправил:
— Нет, от слова трепанация, так врачи называют вскрывание черепа.
Я сразу представила, как мы будем вскрывать череп несчастным пустынникам вот этой железной бандурой: я отвлекаю внимание, Север подкрадывается сзади со своей батареей и устраивает бедняге эту самую трепацию, после чего по состоянию мозгов определяет, что нам только что хотели сказать. Видимо, маг уже научился читать мои мысли на расстоянии, потому что немедленно пояснил:
— Этот магический прибор действует на телепатическом принципе, то есть, распознает мысли говорящего, но только те, которые тот сам выделяет как речь, к тому же соотнося их с мимикой и артикуляцией.
Ладно, будем считать, объяснил, я лишь сочувствующе покачала головой. Потом, правда, не удержалась и спросила, почему эта штука такая большая и будет ли она приносить пользу, если учесть, что в Игнатерре действует только электромагия.
— Ты сама ответила на свои вопросы, — сообщил маг. — Трепанатор пришлось сделать таким огромным как раз из-за того, что в основном это электромагическая оболочка, защищающая ядро агрегата, представляющее собой стандартный артефакт подобного рода. По идее, благодаря защите, заклинания будут работать если и не в полную силу, то, по крайней мере, на довольно приличном уровне. Так ли это, мы узнаем очень скоро.
— Хотя он вряд ли будет работать во время бури, но вам это, наверное, и не потребуется — если вы и встретите людей, то только на побережье, например, в Барме, куда корабль направляется в первую очередь, — влез в разговор Альмо.
— А вдруг мы с Севером не сможем найти общий язык, — усмехнувшись, заметила я, одновременно раздумывая над тем, как незаметно для мага ухитриться распилить эту штуковину, уж больно меня заинтересовала ее электромагическая составляющая.
— Пока не кончится еда, это нам не грозит, — успокоил меня маг.
— Зная тебя, можно сразу сказать, что произойдет это раньше, чем я успею сделать заначку или мы достигнем какого-либо берега, — нахмурилась я, вспомнив неудачный опыт прошлого путешествия и непомерный Северов аппетит.
— Тогда можешь откладывать сухари уже сейчас, — великодушно разрешил маг, одновременно пытаясь затащить трепанатор на борт моего кораблика. — И какого демона ты тогда не сделала нормальный трап?
— Тебе надо — ты и делай, — сообщила я, наслаждаясь зрелищем чужого пыхтения, хотя Северу это удавалось как-то даже изысканно. «Чертовы феррцы», — в который раз завистливо подумала я и пожелала от всего сердца, чтоб он навернулся с этой своей штуковиной. В следующую секунду я поняла, что вполне могу называть себя если уж не магом, то ведьмой точно, так в этот момент с корабля на Севера неожиданно прыгнул невесть как там оказавшийся Снежок. Хорошо, что песок немного мягче земли, а то Снежок мог покалечиться. Впрочем, не пострадав физически, бедняжка тут же ощутил на себе всю тяжесть юношеской истерики: