Следующим пунктом королевского маршрута значилось здание магического управления. Только там король пробыл не так долго. Выслушивать истинный отчет о проделанной работе смысла не было, он уже все знал. Так что они с Лоеришем просто разыграли сцену, подобную той, что могли наблюдать зрители возле кабинета ректора. Слышать их беседу, точнее реплики короля, могли не только все желающие, но и просто люди в соседних помещениях, если не поставили защиту от посторонних звуков.
— Потворствуете Бартингсу! По просьбе родни, небось, покрываете его. А сами ни сном, ни духом, что в академии чуть не погибли люди?
— Ваше величество, — пытался оправдываться Стив, — мы делаем все что можем. Идет экспертиза использованных веществ и заклинаний, но на это требуется время. Наши сотрудники и без того загружены работой.
— Знаю я вашу работу, — распалялся король. — Небось, половину преступников отпускаете за благодарность. Если не будет никаких результатов, всех через две недели разгоню. От начальника отдела до последнего уборщика. Крыс, если понадобится, новых поселю! Пауков, тараканов!
Стив чуть нахмурился, показывая, что его величество немного переигрывает.
— Две недели, Лоериш! — провозгласил король. А потом тихо добавил, — я верю, вы успеете. А со списком потом ко мне придешь. Крыс с пауками, так и быть, не трону, а вот сотрудников будем перетряхивать.
И громко хлопнув дверь, король удалился.
— Во дворец, — приказал он кучеру, забираясь в карету. Лесенку убрали, дверцу захлопнули, и процессия тронулась по широким улицам.
Сотрудники отдела магической безопасности какое-то время боялись даже дышать, вдруг разгневанный монарх случайно услышит. Тот факт, что он был уже далеко от здания, никого не успокаивал. Впервые люди видели королевский гнев. И им было действительно страшно. Особенно тем, кто метил на место Стивуса. Впервые эти люди задумались, кто до сего дня принимал на себя все неудовольствие короля. Начала закрадываться смутная мысль, а так ли им хочется занять место начальника отдела магической безопасности. Впрочем, довольно быстро эти мысли пропали, сменившись идеей, что на них-то никто не будет так кричать, просто потому, что они будут делать свою работу много лучше. И никто не догадался, что все это было хорошей игрой одного коронованного актера.
Утром столовая оказалась полна преподавателей. И все обсуждали последнюю новость — внеплановый визит его величества. Судя по тому, что явился он неожиданно, и уходил разгневанным, ничем хорошим для ректора это не могло обернуться. Да и чему удивляться. Четыре нападения на вверенное ему учебное заведение, пострадали учащиеся, а злоумышленник до сих пор не пойман. Да любой другой руководитель покинул бы свое место после второго раза. И хорошо, если не попал под расследование. Аденир Бартингс же все еще сохранял за собой кресло.