– С тобой, – решился Хан.
Ведь это не Орден, а Ковальские стали его семьёй, взяв под покровительство и приютив у себя мальчика-сироту. Он дрался с задирами в школе плечом к плечу с Богданом и теперь не мог его предать.
* * *
Богдан холодно наблюдал за тем, как девичья фигура взмыла в воздух с трамплина. Уже сейчас он видел, что Лиле не хватает скорости и высоты для задуманного ею трюка. Сжав зубы, следил, как она не успевает выйти из поворота и головой врезается в склон. Безвольное тело скатывается вниз и остается лежать без движения сломанной куклой. К ней спешат спасатели с носилками, зрители волнуются, но сам он стоит на месте, мысленно уже попрощавшись с той, которую когда-то любил.
Отец прав. Слабости непозволительны и их нужно искоренять.
– Ты видел? Богдан! – к нему подбежала Кристина. – Она жива? – с тревогой спросила девушка, не сводя испуганного взгляда с трассы.
Врачи и спасатели осторожно погрузили Лилю на носилки и унесли.
– Жива, – сухо ответил Богдан.
– Я в больницу. Ты едешь?
– Тебя проводит Хан.
Кристина бросила на него растерянный взгляд, но отошла. Богдан знал, что друг всё сделает, а он собирался выиграть эти соревнования.
Больше никогда он не поддастся женщине!
Поздним вечером, после шумного празднования победы Богдана, они с Ханом незаметно удалились и направились в лес. Молча расчистили от снега площадку, на замёрзшей земле кинжалом начертили перевёрнутую пятиконечную звезду и вывели тайные знаки возле каждого луча, призванные запечатать зло. Пусть и проводили они этот ритуал впервые, но действовали уверенно и слаженно. Хан вытащил из кармана пакет с похищенными из больницы чулками, а Богдан – кружево. Всё это поместили в центр пентаграммы и щедро полили горючей смесью.
Хан протянул Богдану зажигалку, доверяя поджечь, и первый запел на латинском молитву, которую они знали с детства. Богдан подхватил молитву и щелкнул зажигалкой, высекая искру. Вещи вспыхнули синим пламенем, плавясь в огне. С последними словами молитвы огонь погас, оставив на земле лишь пепел.
Присыпав ритуальную площадку снегом, друзья покинули лес. Оба хмурые и задумчивые. Отдых заканчивался, пора было возвращаться домой. Впервые столкнувшись лицом к лицу со «скверной», они как никогда осознали ценность миссии Ордена.
Богдан вспоминал Лилю. Дерзкая, смеющаяся девчонка с прекрасными зелёными глазами. У нее имелись хорошие перспективы, но под влиянием «скверны» она оказалась способна на мерзкие поступки. Теперь он не сомневался, что скандинава, победителя прошлогодних соревнований, тоже устранила она, и если бы не мастерство и подготовка Хана, тот тоже мог сейчас лежать на больничной койке.