— Не обращай внимания на нашего философа, — посоветовала Хвенильда, подсев за мой столик. — От него жена сбежала с каким-то проходимцем, и он теперь всех женщин ненавидит.
— Я бы от такого тоже сбежала, — вырвалось у меня, и мы с валькирией понимающе переглянулись.
— Он не поверил сначала, дознавателей привлек, ищеек, утверждал, что ее похитили, но когда те нарыли информацию обо всех ее романах — сдулся. Теперь желчью исходит.
Мы замолчали, отдавая дань еде. День предстоял насыщенный, и следовало плотно подкрепиться. Хвенильда так вообще себе полную тарелку мяса положила и четкими движениями резала на маленькие куски, быстро поглощая.
Сглотнула, когда на моих глазах буквально испарился третий стейк. Вот это аппетит! Я сама так наелась, что на еду уже смотреть не могла. Ждать Хвенильду не было времени, и мы договорились встретиться позже, обменяться списками адептов. Кто кого забирает себе.
— Милочка!
Я обернулась и задела слишком близко стоящего ко мне философа. Его поднос полетел мне под ноги. Пусть я и отпрыгнула, угодив в чьи-то объятия, но на одежду и обувь брызги попали. Мне показалось, что он специально его уронил!
— Вы такая неловкая, — брюзжал профессор, а я даже онемела от такой наглости. Он глянул поверх моего плеча: — На что только нынешняя молодежь не пойдет, чтобы привлечь внимание.
Облив меня презрением, философ удалился. И зачем звал? Поднос уронить?
Я высвободилась из мягко удерживающих меня Рук и оглянулась.
— Извините его. Он не так уж и плох, но ранний подъем отразился на его настроении, — приятно улыбнулся мне соотечественник. — Мы не были представлены, Эктавион из рода Свет Зари. Преподаю на дипломатической кафедре. А вы та самая новенькая, которая не побоялась дерзить высшему?
— Почему это звучит как «та самоубийца»? — проворчала я, оглядывая себя и оценивая ущерб. Лесная Дева, мне лучше срочно переодеться!
— Я в восхищении! Жаль, что не присутствовал при этом, вчера вызывали во дворец, я только сейчас вернулся.
После этих слов я уже более внимательно посмотрела на нового знакомого, и в голове щелкнуло. Свет Зари — довольно прославленный род. Всегда держались поближе к трону и были обласканы императором.
При всем при этом Эктавион держался просто и выглядел бесконечно милым. Открытый взгляд синих глаз располагал с первого мгновения. А красив преподаватель дипломатии! Длинные русые волосы собраны в особого плетения косу, тонкие, даже нежные черты лица, пухлые губы… Поймав себя на том, что глазею на него, отвела взгляд. Так, нужно собраться!
— Благодарю за помощь, у вас хорошая реакция.