У-у-у, дурацкий Герхильд! И зачем только пришел!
Словно прочитав мои мысли, тальден все-таки закончил начатую им черт знает когда фразу:
– …вернуть вам булавку.
– Булавку?
Даже не сразу поняла, о чем это он. Успела позабыть о вчерашнем подарке, поглощенная вчерашне-сегодняшним сном.
Пересилив себя, посмотрела на мага, рискуя потеряться в серебристой вьюге его глаз, и спросила с нервной улыбкой:
– А зачем забирали?
По губам тальдена тоже что-то скользнуло. Еще не улыбка, но что-то очень на нее похожее.
Похвально, эволюционируем.
– Чтобы избавить вас от привязки. Вы же об этом мечтали.
– Эм-м… я-а-а-а…
Звуки никак не желали складываться во внятные слова, а мысли, шустрыми змейками закопошившиеся в голове, – обретать четкость.
Вздрогнула, когда он взял меня за руку, мимолетным движением большого пальца огладив запястье.
– Будет немного неприятно. – Перевернув кверху ладонь в ореоле серебристого сияния, Скальде уколол мне мизинец булавкой, обмакнув самый кончик иглы в алой капле, проступившей на подушечке пальца. – Больно?
– Терпимо.
Отправила мизинец в рот, когда тальден перестал удерживать меня за руку.
Отстраняться не спешил, продолжая испытывать на прочность мою выдержку и мои нервы. Самолично украсил невесту брошью, закрепив подарок на ажурной тесьме, обрамлявшей вырез платья. Вроде бы и скромный, но сейчас вдруг показавшийся мне до неприличия откровенным. Не скрывающим, а, наоборот, подчеркивающим все то, что благовоспитанным девицам, вроде Фьярры, надлежало целомудренно прятать.
– А кровь зачем нужна?
Кашлянула, стараясь избавиться от предательской хрипоты в голосе.
– Чтобы настроить артефакт на вас. В любых других руках – это просто обычная безделушка. Для вас же, эсселин Сольвер, – лекарство от столь ненавистного вам «недуга».
Я вспомнила, как дышать, когда пальцы наследника соскользнули с узорчатого обрамления платья. Мерцание на коже тут же померкло.
Отодвинулась на шаг, чтобы увеличить разделявшее нас расстояние, и спросила, все еще не веря вдруг привалившему счастью:
– И как скоро начнет действовать?
– В течение нескольких часов. Голова может немного кружиться и болеть. Старайтесь сегодня быть на свежем воздухе, хоть погода и не располагает к долгим прогулкам. Но в саду вам будет лучше.
– И что… Я больше не буду, – запнулась, подбирая слова, – с ума сходить?
– Если ваши чувства – результат привязки, то не будете, – иронично ответствовали мне.
Понятное дело, привязки. Даже в этом не сомневаюсь. И он пусть не сомневается! А то ишь как самонаде-янно ухмыляется.
Скальде прошелся по комнате, обводя ее рассеянным взглядом. То ли понял, что со мной творится из-за его близости, и намеренно увеличил расстояние между нами, то ли дракону, которого после такого-то презента язык не поворачивался назвать драконским, любопытно, в каких условиях проживает одна из его избранниц.