— Ты хоть раз слышала фамилию Армлон? Полное имя Кейси Маб-Армлон?..
— Абсолютно точно, нет. Ни Бойл, ни его консильери Томпсон никогда не сообщали мне никаких имён. Лоис… — голос девушки переполнился грустной нежностью, — вообще была не в курсе происходящего до последнего момента, так что ничего не могла знать.
Очевидно, Пантисилея так и не избавилась от чувства вины в отношении смерти Лоис Грин. Если бы она набралась храбрости рассказать Эрику всё раньше, то, конечно же, эту смерть удалось бы предотвратить. Но мы вольны делать свой нравственный выбор в той или иной ситуации, не будучи уверены, к каким последствиям приведёт наш выбор.
Тайгер устал изображать из себя пса и в изнеможении завалился у ног Пэнти кверху пузом, требуя поглаживаний.
— Может быть, краем уха ты слышала об участии какого — нибудь эльфа?
Рыжая думала с минуту, потом покачала головой.
— Нет, никогда. Я бы запомнила… Может быть…
Я уцепился за её неуверенность.
— Может быть?..
— Не знаю, Морни. Томпсон говорил о каком — то профессоре филологии, который натолкнул его на мысль о подлинном имени Тёмного Камня. Об имени, на которое он откликается, как живое существо. Но я была уверена, что Томпсон имеет в виду человека, а не эльфа. У Томпсона была масса контактов в Тринити колледже, это точно.
Какой это профессор, мне и так известно. Тот, который просто — напросто продал свой индивидуальный доступ в электронную библиотеку с копиями эльфийских рукописей Анрэю Томпсону. Отделался годом тюрьмы за злоупотребление служебным положением и получил очень серьёзное предупреждение на будущее. Я уж не говорю о том, что ему и его ближайшим родственникам запрещено покидать Ирландию… Ничего нового для меня.
Кстати, подлинные имена Камней известны только членам семей Владык эльфов, но при должном старании, как показала практика, их можно вычислить логически. После этого случая из всех библиотек были изъяты копии эпоса Светлых, «Ógа ghriаn»[70]. Именно в этом источнике филолог из Тринити нашёл фразу о том, что Светлые эльфы хранят некий Свет Звезды. Вот так он и вычислил имя Тёмного Алмаза, — Тень Звезды…
Могу ли я быть уверен, что сейчас рыжая шельма сказала всё?.. Нет, не могу, потому что отчётливо видел промелькнувшую на её мордашке тень сомнения. Она неотрывно смотрела в глубину парка, погрузившись в свои воспоминания. Потом нагнулась и начала теребить живот рыжего котяры, как будто искала себе занятие, чтобы скрыть некое замешательство.
Казалось, всё пространство парка тут же было заполнено оглушительным урчанием. Хвала Ваэрону, Пух не умеет так громко мурлыкать, иначе я бы точно оглох.