Коллега разыгран по полной программе, так что ржали два Департамента, прыткая девочка проучена на всю жизнь. Андархейну же, провернувшему двойную интригу, весело, как никогда. Психология дроу, говорите? Да. Любовь к розыгрышам, порой весьма жестоким. Вряд ли Андархейн мог заподозрить, что я почувствую к живой игрушке что-то за гранью интереса ниже пояса. Не мог он заподозрить, что я буду переживать за её самочувствие и испытывать глупое человеческое чувство блаженства, когда она рядом.
А кто мог заподозрить, что Эрик однажды женится, и на ком?.. Мы все стали неправильными эльфами, живя рядом с людьми и видя, как они горят, словно мотыльки, в огне своей короткой жизни.
Я так не смогу.
— Я попросила её взять меня в соавторы. — Продолжила Кэйли странно спокойным голосом. С её лица медленно сходила бледность. — Я хотела продолжить дело Конрада, дополнить его труд с женской точки зрения.
— Считай, у тебя получилось. — Я нагнулся для того, чтобы подобрать с пола искалеченные цветы и выбросить их.
Кэйли оказалась рядом со мной, опустившись рядом на пол и схватив своими прохладными ладошками за руки.
— Морни! Пожалуйста! Это же не всё!
— А это уже не относится к твоему эксперименту, Кэйли.
Она сморщила носик, как будто собираясь заплакать. Меня сейчас слезами не проймёшь, Lеаnbh. А розам место в мусорной корзине.
— Но ты же… ты же видел мессенджер?!
— И что ж там особенного?
— Ты же видел, что ни я, ни Ирэна, мы обе не выходим на связь с издателем.
Напряжённое лицо, уже лишённое всяких признаков испуга. Голубые глаза и брови «домиком»…
— Продинамили срок печати, умняшки?
— Нет. — Она выпрямилась и смотрела мне прямо в глаза, не отводя взгляд. — Я не знаю, где Ирэна последние два дня, но для себя я уже решила всё.
— Решила? И каково это решение? — Не скрою, мой голос звучал не слишком любезно.
Кэйли снова вздрогнула, теребя в пальцах пояс своего халатика.
— Книги не будет. Я просматривала записи и собиралась всё удалить, хотя, конечно, немного жаль. — На щеках появились розовые пятна. — Я не знала, что в процесс вмешаются… чувства.
— Какие ещё чувства? Не морочь мне голову.
— Обычные. Женские. Разные… Такие… Я не думала, что…
Она попыталась обнять меня, но я медленно отвёл её руки.
— Чувства?! К Ллос… Я догадываюсь, какие это чувства. Я уже слышал: «сплю и привыкла». Другие тут вряд ли есть.
— Морни, это не так! — Серебряный колокольчик звенел на грани отчаяния, но я уже мысленно отстранился от всего этого.
С меня хватит.
Что, трясти её над пропастью Точки Сопряжения в долине Глендалок, как сделал Эрик с рыжей оторвой по имени Пэнти Мун?..