И прямо-таки впился взглядом в мое лицо, выискивая хотя бы тени промелькнувшихна нем эмоций. И, видно что там этакое разглядев, торжествующе сделал вывод:
- Это значит, что ты, Макс Карташ, с какой-то из Забытых Колоний из Нулей.
- Что-то в этом роде, - тихо проговорил я после минуты раздумий. Конечно, мне и в голову не пришло открыть временному соратнику истину. Время требовалось, чтоб решить – стоило ли задавать вопросы о неведомых Забытых Колониях и не менее загадочных Нулях.
Потом, правда, вспомнил, что «нули», или системы с нулевой защитой Закона Содружества, однажды упоминал Колобок. И из контекста разговора, а вернее – монолога, пришел к выводу, что имеются в виду звездные системы, не вошедшие в одно из четырех государств. По большому счету, межзвездный союз занимал пространство едва ли миллионной части Галактики, а СОБеС уверенно контролировал и того меньше.
Термин же «Забытые Колонии» говорил сам за себя. Любопытно было бы конечно узнать много ли таких, условно обитаемых, миров известно нойману. Но от прямых вопросов, я, тем не менее, решил воздержаться.
- Знаешь, - отодвигая меч в сторону, и присаживаясь на крышку гроба, тоже негромко выговорил Варг. – Мы... Корабли нойманов иногда залетают в нулевые сектора. Бывало, что посещают и заселенные планеты... Говорят... В космосе много необъяснимого происходит. То найдут чего-нибудь этакое, то встретят нечто удивительное. Аномалии еще всяческие и бродячие червоточины... В кабаках на станциях в нулях такого расскажут, не знаешь верить или смеяться.
Чуть не задохнулся от зависти. Люди, кабаки, женщины, выпивка и фанастические истории. Господи, Боже мой! Это действительно все существовало! Это реально есть, и я, вырвавшись из плена тупиковой системы, сбежав от шарообразного рабовладельца, смогу это все увидеть своими глазами! От любопытства, от желания сейчас, немедленно, оказаться в каком-нибудь таком месте, прямо-таки почувствовал зуд между лопаток.
- Но это другое! – продолжал подкармливать мое обострившееся любопытство Варг, - И сказки там рассказывают другие. Страшные, злые, смертельно опасные. Космос жесток, Макс. Жесток, холоден и коварен. И вольные люди звездных дорог такие же.
О, это люди из самых прочных сплавов, Макс. С несгибаемым стержнем внутри, и с броней в три пальца толщиной снаружи. Им плевать на тебя, ибо Вселенная не имеет краев, и две песчинки никогда не встретятся вновь. Им плевать на Содружество и на СОБеС. Их сердца – это лед-III, а помыслы темны. Их боги – это кредиты, а верному бластеру они верят куда больше чем честному слову.