Япончик пришел к выводу, что ситуация самая подходящая для того, чтобы вызволить из тюремных застенков своих товарищей-уголовников. В Одесском цирке проходил митинг сторонников социалистических партий, и кто-то выдвинул лозунг о немедленном освобождении всех политических заключенных из тюрем. Толпа трудящихся под предводительством бандитов, под красными флагами, распевая «Марсельезу», отправилась на штурм Бульварного полицейского участка. В тот день на свободу вышли более пятидесяти как политических, так и уголовных заключенных. Однако оставались еще узники в Тюремном замке. Изображая подгулявшую шумную компанию, люди Япончика вместе с отрядами большевиков и анархистов миновали немецкие заставы у Чумной горы и оказались возле огромного здания городской тюрьмы. Там, у ворот, уже буйствовала многотысячная толпа босяков, воров и пролетариев. Они убрали часовых, взорвали ворота и отобрали у надзирателей ключи от камер. Всего в тот день освободили около 700 заключенных, большинство из которых были уголовниками. А вот «политические» так и остались в застенках. Охранников тюрьмы, числом 60 человек, буквально растерзали, а начальника тюрьмы сожгли заживо, после чего уничтожили всю канцелярию вместе с делами преступников.
Среди освобожденных были и настоящие изуверы: Мария Токарчук, расчленявшая трупы своих жертв (вот еще одна Мария-Мурка… Никогда нам не узнать, кто был той самой Муркой, как не узнать, не была ли это лишь легенда), серийный убийца Имерцаки и другие…
Шестнадцатого декабря Япончик адресует новое воззвание представителям преступного мира. Теперь он призывает не грабить рабочие кварталы. Это вполне понятно — силы хоть и велики, но небесконечны. Зачем же распыляться, когда есть еще не охваченные банки, казначейство, купцы…
В Одессе завязываются бои между войсками УНР и белогвардейцами, которых поддерживают французы. В разгар боев, 18 декабря, бандиты ограбили казначейство — сумма добычи была вполне достойной: миллион рублей. Осталось понять, кто же все-таки развязал те бои…
Двадцатого декабря 1918 года власть в Одессе перешла в руки белогвардейцев и союзников Антанты. Вследствие этого почти три месяца, то есть до конца марта 1919 года, Одесса представляла собой островок внешнего благополучия среди хаоса Гражданской войны. В городе опять стали открываться шикарные рестораны и роскошные магазины, публичные и игорные дома, десятки театров и кабаре, на уже знаменитой киностудии снимались фильмы. Богачи, слетевшиеся сюда со всех концов бывшей империи, проматывали свои деньги именно в Одессе.