Шепсель взял патент на раскопки, открыл антикварную лавку в Очакове, но, увы, пока продавать там было особенно нечего: за год братья нашли немало черепков и пару-тройку серебряных монет. Этого едва хватало на жизнь и неизбежную мзду местному уряднику, который был выдающимся взяточником. Прошел еще год, а вторая Троя так и оставалась несбыточной мечтой.
Идея выдающегося «экспоната» уже созрела в голове старшего брата, но для ее осуществления необходим был стартовый капитал. И тогда братья изобрели красивую в своей простоте аферу, которую назвали «троянский конь». Афера к нынешнему времени стала уже классической. Давайте же и мы с удовольствием полюбуемся «троянским конем».
Николаевский помещик Р., отставной поручик, имел все: усадьбу, состояние и хобби. Хобби было достаточно экзотическим — история, причем история родных мест. Проштудировав в свое время всего Карамзина, помещик пришел к выводу, что в нем течет кровь скифов, да не простых, а самих скифских царей. К счастью, в жизни отставного поручика появился приятель и собеседник — Гохман, археолог, владеющий в Очакове антикварной лавкой.
Как-то раз, прогуливаясь с барышней по улочкам, носящим отпечаток всех «известных мне, согласитесь, дорогая, времен и событий», поручик решил, что подвернулся случай блеснуть ученостью и как следует пустить девице пыль в глаза.
Крестьяне из соседнего села принесли «ученому» помещику разбитый горшок с монетами. Тот сразу понял, что это монеты из ольвийских раскопов. Известно, что ольвийские монеты зачастую несут на себе профиль Борисфена — Нептуна. Увидев такой профиль, поручик Р. в своем мнении укрепился, но все равно не торопился покупать у селян горшок с монетами. Несомненно, это было настоящее сокровище, клад, но все же следовало провести хоть минимальную проверку.
Помещик велел напоить и накормить крестьян, а сам, взяв монету на пробу, отправился в Очаков к ученому другу, антиквару Гохману. Тот сразу определил, что монета ценная — медный дихалк IV века до нашей эры. Он предложил за монету пять рублей. Но тут в разговор вмешался столичный археолог, заглянувший в лавку. Он предложил целых десять рублей. Начался торг, благовоспитанный, как это обычно бывает у людей глубоко интеллигентных. Результат торга был необыкновенным — столичный знаток выдал за монету целых 25 целковых!
Помещик сообразил, что сможет сколотить целое состояние, выгодно продав монеты из горшка. Но для этого сначала надо было купить их у селян. Умный помещик сделал селянам щедрое предложение: он готов выкупить у них весь клад по цене рубль за монету. Однако селяне, жадные и невежественные, почуяв выгоду, тоже начали торговаться. Торг был долгим и закончился, к взаимному удовлетворению, следующим: отставной поручик получил весь клад, а селяне — по десять рублей за каждую монету. Впрочем, поручик понимал, что это сущие гроши по сравнению с тем, что он выручит, продав драгоценные — причем в прямом смысле этого слова — монеты.