Вернемся к банковским аферам. Особой страстью Ольги было создание несуществующих финансовых учреждений. В прессе разворачивалась большая рекламная компания, будущим вкладчикам обещали крупные дивиденды. Однако банки с солидными названиями существовали всего несколько месяцев. Таким стал и банк «Империал. Одесса-Стамбул. Порто-франко. Кредиты Романова». Обобранные предыдущими аферами, например, обжегшись на банке афериста Мишица, одесситы долго присматривались и принюхивались к новому заведению. Тут на сцену и вышла подруга членов царской семьи, несравненная баронесса фон Штейн. За ней тянулись слава мецената, знатока искусств и… километровый хвост одесских воздыхателей. Баронесса сделала весомый взнос в этот банк. И тут же часть ее поклонников поступила подобным образом. Через несколько дней котировки банка внезапно возросли. Баронесса и ее знакомые получили немалые дивиденды. Газетчики тут же сообщили новости читателям, и вот уже километровая очередь будущих вкладчиков выстроилась перед дверями банка. На пике популярности банк лопнул, а баронесса уехала со всем награбленным имуществом.
В руках полиции оставались только мелкие клерки банка. Ими, как правило, были нанятые за хорошие деньги бездомные и бродяги. Подставных «банкиров» отмывали, учили грамотно говорить (а иногда — увы, судьба человека может шутить самые злые шутки — эти наемные труженики были выходцами из весьма родовитых, но разорившихся семей). Сама же баронесса Ольга почти всегда избегала подозрений полиции.
И после этого кто-то будет говорить, что пирамиды придумал господин Мавроди! Да он просто применил столетний опыт удачливых предшественников и, как хороший математик, просчитал все возможные варианты существования такого финансового учреждения. Да, оно не могло существовать долго. Но какое-то время вкладчики не чувствовали себя обманутыми, напротив, они считали, что нашли если не подлинную золотую жилу, то уж точно изрядных размеров золотой самородок. Банковские аферы наверняка возникли почти одновременно с появлением банков.
А о том, какую роль подобные разорившиеся заведения могут сыграть в судьбе города, мы еще не раз упомянем, рассказывая о знаменитых преступниках и аферистах. Одна только история господина Черта-Тертичного многому могла бы научить ту же баронессу. Жаль только, что произошла она позже.
В конце XIX века многие компании, нанимая работников, использовали принцип залога. Это значило, что служащий, нанимаясь на работу, был обязан внести за себя в кассу предприятия некую денежную сумму. Причем размер залога зависел как от уровня фирмы, так и от размера будущего оклада. Крупные предприятия, концессии и банки брали с потенциального клерка залог больший, чем только что организованные тресты или мануфактуры.