Тридцать первого октября 1922 года Котовский стал командиром 2-го кавалерийского корпуса. Это было очень высокое назначение. Оно стало возможным благодаря дружеской поддержке Михаила Фрунзе, который в 1922 году стал вторым человеком в УССР — зампредом Совета Народных Комиссаров УССР, командующим войсками УССР и Крыма.
Год 1922-й в Украине был годом стремительного развития новой экономической политики — НЭПа. Появилось множество дельцов-нэпманов, в обороте крутились немалые деньги, капиталы создавались из воздуха. Почти все деловые операции осуществлялись «в тени», и некоторые предприимчивые начальники из большевиков вовсю конвертировали свою власть в деньги. Не отставал от них и Котовский. Собственно, судите сами. Якобы для того, чтобы обеспечивать сахаром Красную Армию, комкор арендовал сахарные заводы в районе Умани, где находилось ядро его корпуса. Также он предпринимал попытки контролировать торговлю мясом и поставки его в армию на юго-западе УССР. После введения золотого рубля все это стало давать огромный доход. При корпусе было создано военно-потребительское общество, владевшее цехами и подсобными хозяйствами. Здесь шили форму, одеяла, сапоги. В итоге тот район, где размещался корпус, превратился в самовластную республику, и закон в ней действовал только один — воля Котовского.
В бригаде, в которую превратилась его прежняя банда, мы снова видим Майера Зайдера — он служил на выгодной должности интенданта. У Зайдера была красавица жена — из бывших проституток (революция многим дала шанс на новую жизнь).
Котовский, как мы знаем, тоже был женат. Это было серьезное, проверенное войной чувство. Но атаман не мог пройти мимо жены Зайдера, с которой у него в далеком 1914 году был мимолетный роман.
По версии ЧК, случилась банальная пьяная бытовая разборка: Майер застал Котовского с женой и в ярости трижды выстрелил. Пуля пробила яремную вену, и комбриг почти мгновенно скончался.
В деле было много странностей. Уже через несколько секунд после выстрелов к телу Котовского подбежали солдаты. Труп был недвижим, но ведь агония, особенно такого сильного человека, обычно продолжается больше минуты. Ходили упорные слухи, что убили Григория Ивановича в другом месте. И убил точно не Зайдер.
Еще одно странное обстоятельство: убийцу Котовского приговорили всего к 10 годам тюрьмы. Но выпустили уже через два года — за примерное поведение. Зайдер недолго оставался на воле — вскоре его задушили и бросили на железнодорожных путях, чтобы наезд поезда скрыл следы убийства. Почерк очень напоминал чекистский, но слухи ходили, что к этому причастны старые котовцы.