Динка необычно молчалива. С одной стороны, она не любит пьяных, с другой — не так-то и много у неё друзей, несмотря на положение. Хотя, скорее всего, именно благодаря положению такая ситуация и сложилась. Ведь могла бы настоять, чтобы меня ночевать оставили. В таких вещах ей перечить никто не станет, да и я бы послушал.
Но есть, то что есть.
Светает. Подходим к моему дому. Замки тут уже вполне качественные делать научились. Но меня ждут. Двери распахиваются. Динка, махнув на прощанье, отправляется по своим делам. Смотрю ей вослед. Спать неохота совершенно. Кажется, господин генерал продолжит методически надираться, но уже в одиночку.
Динка доходит до перекрёстка. Сейчас свернёт и можно заползать в берлогу. Не сворачивает. Резко останавливается. Мгновение — и в руке пистолет. Направляет куда-то.
Ма-а-а-ать!
Бегу к ней, выхватывая оружие. За мной топот — из дому выскочили трое слуг. Ребятки ушлые, к уличным драк привычные, раньше в походы с генералом хаживали. Да и экипировка у них получше солдатской.
Пистолет Динки смотрит стволом вверх. Так и не выстрелила. У ближнего дома лежит тело. Вроде бы типичный горожанин. Над ним стоит второй. Смотрит прямо на Динку. Поводит головой из стороны в сторону. Динка кивает в ответ. Явно понимает в происходящем куда больше меня.
— Сколько вас?
— Шестеро.
— Не вижу.
Человек делает едва заметный жест рукой. Двоих увидел сразу. Как это я их не приметил? Вроде, всё время тут стояли.
— Змеи… — с почтительным страхом выдыхает слуга.
Становится более-менее понятно. Змеи. Тайная стража и телохранители Еггтов. Кроме того, шпионы и убийцы. Никто не знает, сколько их. Никто не знает, кто они. Только Дина и Кэретта. И даже не факт, что всех знает Линк. Значит, неплохо Дина заботится о безопасности дочери и непутёвого соратника. Я их и не видел, пока они не появились. Динка по крайней мере, знала о их наличии.
Динка напряжена сильно. Кажется неожиданно повзрослевшей. Кажется, не напугана. Не первое ведь покушение.
— Что у него было?
— Кинжал. Отравленный. Метательные ножи. Самострел в рукаве…
Дина присвистнула.
— А я-то думала…
— Ещё удавка была и стоячий воротник. Я его увидел, когда он взводил второй самострел.
— Ничего себе! Я, когда штуку эту в рукаве таскаю, могу так её взвести, что никто не заметит!
— Заметят…
— Кто?
— Я хотя бы.
— Убил ты его зачем?
— Не убивал. Нож метнул, так чтобы рука отнялась. Хотел вязать. Он принял яд.
— Опять чёрная кровь?
— Да.
— Тревогу объявили? В замок послали кого? — встреваю в разговор я.
— Да. Скоро начнётся прочёсывание. В замок передадут огневой связью. Но опыт подсказывает — он был один.