— Не нужно. Я это всё тебе купил.
— Си-сибо. Заначу до маскарада.
— Вряд ли будет лучше, чем сегодня.
Марина просияла.
— Это да! У тебя есть, где переодеться?
— Есть, но туда дальше, чем до школы твоей, — сказал Херенокт, мысленно прикидывая, кто из его многочисленных подружек достаточно не ревнива и сообразительна, что он не просто так заявляется к ней посреди ночи с девочкой, похожей на кого угодно, только не на ту, кем она на самом деле является.
— А поедем к Бестии.
— Так у неё уже давно закрыто.
— Я знаю, где она живёт.
— Ты думаешь, её охрана впустит нас в такое время.
— Накрайняк, ты ей напомнишь, что она вассал Еггтов. А по древнему праву…
— Сама знаю! Поехали!
«Гепард» подкатывает к воротам причудливой художественной ковки. В центре каждой створки — оскаленная серебряная голова пантеры в профиль.
Херенокт просигналил. Открывают даже не взглянув. Поехали к особняку в глубине сада.
У дверей встречает хозяйка в непривычного покроя длинном цветастом платье с широкими рукавами и поясом.
Интересно, её хоть раз можно застать в тот момент, когда она выглядит не безупречно?
Марина в очередной раз убедилась — наверное, единственное, чего не умеют обе Ягр — удивляться. У младшей это даже лучше выходит из-за расы.
Бестия Младшая церемониально прижимает правый кулак к сердцу.
— Приветствую в моём доме младшего члена старшего Дома.
— Ой! — пискнула Марина. Она забыла, что следует говорить в таких случаях.
— Приветствую прекраснейшую представительницу славного дома Ягр.
— Принц, ваши манеры безупречны, но я не из тех, на кого ими можно произвести впечатление.
— Перейдём на «ты», Пантера. Не будем смущать девочку.
— А я и не смутилась! Думаете, я не знаю, что ты не только со мной у тебя в магазине бывал?
— Марина… — начал было Херенокт. Бестия Младшая закончила.
— В своём репертуаре. Среди моих клиенток «сордаровок» много, так что о твоих похождениях я в курсе. Если тебе переодеться надо, то по тому коридору первая дверь. Твою одежду туда уже отнесли.
Марина убегает.
— Херенокт, чему ты девочку учишь? Я же вижу, что она пила сегодня, да и сигареты…
— Да брось ты, Пантера, что я, псих Еггту что-то запрещать? И если уж на то пошло, вином и куревом дело сегодня не ограничилось. Стать звездой вечера у неё определённо получилось. Этот мой визит в клуб долго не забудут.
— Надо думать. Можешь не рассказывать. Подробности мне всяко скоро доложат.
— О, женщины! — сказал Херенокт с непонятной интонацией.
— Дальше где гулянку собрались продолжать?
— Нигде. Она в школу хотела ехать.
— Не думаю, что это хорошая идея.