Мужской голос ответил:
— Алло!.. Кого вам нужно?
— Я хочу поговорить с мадемуазель Франсиной Ланж…
— А кто ее спрашивает?
— Дивизионный комиссар Лекёр…
— Минуточку…
Мегрэ сидел напротив, в кабинете без мебели, и держал возле уха вторую телефонную трубку.
— Алло!.. Вы не могли бы перезвонить завтра утром?..
— Нет…
— Через полчаса?..
— Через полчаса я буду уже в пути…
— Мы только что приехали… Франсина… Я хочу сказать, мадемуазель Ланж принимает ванну…
— Попросите ее выйти оттуда…
Лекёр подмигнул своему парижскому коллеге. Снова послышался голос Люсьена Романеля:
— Через минуту она подойдет к телефону… Ей нужно обсушиться…
— Мне кажется, вы не слишком быстро ехали…
— У нас случилась поломка… Мы потратили больше часа на поиски запчасти… Вот и она!..
— Алло!..
Ее голос казался более отдаленным, чем голос альфонса.
— Мадемуазель Ланж?.. Сегодня утром вы заявили мне, что останетесь еще на два или три дня в Виши…
— У меня было такое намерение… Но я переменила решение…
— Могу я вас спросить почему?
— Я могу лишь повторить, что я переменила решение. В конце концов, это мое право, разве нет?..
— У меня тоже есть право вызвать вас повесткой и заставить говорить…
— Какая разница, нахожусь я в Виши или в Ла-Рошели?
— Для меня — очень большая… Теперь я повторяю мой вопрос: что заставило вас переменить решение?
— Я испугалась…
— Чего?
— Вы прекрасно знаете… Сегодня утром я уже боялась, но говорила себе, что он не осмелится…
— Выражайтесь, пожалуйста, яснее. Кого вы испугались?
— Человека, задушившего мою сестру… Я сказала себе: раз он расправился с ней, то он способен поступить так же и со мной…
— По какой причине?
— Не знаю…
— Вы с ним знакомы?
— Нет…
— У вас нет никаких соображений, почему это может произойти?
— Никаких…
— Тем не менее, заявив мне в полдень о том, что продлите пребывание в Виши, вы второпях покинули отель…
— Я боялась…
— Вы лжете… Точнее говоря, у вас есть особая причина для страха…
— Я все вам сказала… Он убил мою сестру… Он мог также…
— По какой причине?
— Мне она неизвестна…
— И вам также неизвестна причина, по которой убили вашу сестру?
— Если бы я знала, то я сказала бы вам…
— В таком случае, почему вы ничего не сказали мне о телефонном звонке?
Мегрэ представлял ее себе в купальном халате, с мокрыми волосами, в квартире, где чемоданы еще стояли нераспакованными. Была ли у телефона отводная трубка? Или Романель сидел перед Франсиной и бросал на нее вопросительные взгляды?
— О каком телефонном звонке?
— О том, что раздался вчера вечером в вашем отеле…
— Я не понимаю, что вы…
— Нужно ли напоминать вам фразы, произнесенные вашим собеседником? Разве он не посоветовал вам остаться еще на два или три дня в Виши? Разве он не сказал, что потом свяжется с вами и это может принести вам очень крупную сумму?