15 апреля 2003 г. из сообщений информагентств стало известно, что в Багдаде уничтожены пожаром книги и архивы Иракской национальной библиотеки. В огне погибли бесценные документы королевского двора Ирака и тексты времен Оттоманской империи. Неизвестные ворвались в библиотеку и городской архив Багдада и сожгли буквально все. Пожар распространился также и на Библиотеку Коранов, содержавшую старинные и редчайшие издания священной для мусульман книги.
Тогда же, в 2003 г., эксперты ЮНЕСКО заявили, что утрата культурного наследия страны уже приобрела «катастрофический» характер. Многие экспонаты музея и библиотечные реликвии утрачены, вероятно, навсегда. Как сказал Хашем Хама Абдула, директор музея древности в городе Сулеймания, «…если у вас украдена история, вы теряете о ней представление. Речь идет не только об иракском народе, но обо всей мировой цивилизации, колыбель которой находилась в Месопотамии…» Эту же мысль прозвучала и в одной из публикаций британской газеты «Индепендент»: кто-то хочет стереть культуру и историю Ирака, сведя их к «нулевой точке культурного отсчета».
Судя по всему, грабежи и вандализм не были случайными. Здесь поработали воры, знавшие, что им нужно. Более того, разграбление музейной экспозиции – не новое явление в Ираке, сказал директор Американской исследовательской ассоциации в Багдаде Макуайр Гибсон: «Это не первое разграбление музея в Ираке. Похоже, что на этот раз оно явилось если не полностью, то хотя бы отчасти преднамеренной, хорошо спланированной акцией, по всей вероятности, тех же банд, которые в течение последних 12 лет нападали на места, где проводились раскопки…»
На этом фоне слабым утешением выглядят появившиеся в последнее время сообщения об открытии новых памятников в регионе Ближнего Востока. Хотя, справедливости ради, нужно сказать и об этом.
В декабре 2004 г., по сообщению израильских археологов, при раскопках на севере Израиля, в оливковой роще неподалеку от Кфар-Каны (Галилея), ими были обнаружены руины древнего города. Некоторые специалисты считают, что это – расположенная между Назаретом и Капернаумом Кана Галилейская, где Христос явил свое первое чудо. Некоторые СМИ сообщили и о том, что тогда же эти археологи нашли остатки купальни Силоам в Иерусалиме, где, согласно Евангелию, Иисус совершил другое чудо – исцелил слепого, которому наложил глину на глаза, «…и сказал ему: пойди, умойся в купальне Силоам. Он пошел и умылся, и пришел зрячим…»
7 апреля 2007 г. израильтяне сообщили о том, что в окрестностях Иерусалима группой археологов под руководством профессора Эхуда Нецера из Еврейского университета обнаружена могила царя Ирода (правил в 40–4 гг. до н. э.). Э. Нецер ведет раскопки в Иродионе с 1972 года. 7 мая на пресс-конференции профессор дал описание могилы, указал ее точное местонахождение, описал находящийся там богато украшенный саркофаг. Однако останков самого Ирода обнаружено не было.