Жесткие меры, использовавшиеся режимом Бен Али против манифестантов (в результате столкновений с полицией в Тунисе погибло около 200 манифестантов), не привели к подавлению протестного движения. В результате трехнедельных манифестаций и столкновений противников режима с полицией, Бен Али был вынужден уйти в отставку и 14 января 2011 г. покинул Тунис. За два дня до этого начальник генерального штаба тунисской армии Рашид Аммар отказался выполнить приказ Бен Али применить оружие против манифестантов. Потеряв поддержку армии, режим Бен Али был обречен. В ходе протестных манифестаций в январе 2011 г. наибольшую активность проявили лидеры ДПП Майя аль-Джариби и Наджиб аш-Шабби. Из-за рубежа в страну возвращались вынужденные в свое время эмигрировать противники режима. В Тунис вернулся бывший лидер ПИН и видный исламистский идеолог Рашид Ганнуши, по инициативе которого партия ПИН была официально зарегистрирована.
Политический кризис в Египте и падение режима президента Хосни Мубарака были вызваны, прежде всего, внутренними факторами – объективными и субъективными. К объективным факторам можно отнести уникальную географическую и отчасти демографическую ситуацию в стране. Большая часть территории Египта (общая площадь – чуть более 1 млн. кв. км) приходится на пустыню, и только примерно от 4 % до 6 % территории пригодны для хозяйственной деятельности – это в основном долина и дельта Нила. На этом пространстве проживает 96 % населения Египта (85 млн. чел.) при демографическом росте примерно в 2,1 % в год. Очевидно, что в подобных условиях страна нуждается в очень грамотной и взвешенной экономической политике. Однако после отказа от политики построения «арабского социализма», проводившейся в жизнь Гамалем Абдель Насером, и перехода с середины 1970-х годов к политике «открытых дверей» (инфитах), в Египте начали быстрыми темпами прогрессировать безработица, рост цен, расслоение общества. Появился слой «нуворишей» в сочетании с пауперизацией и маргинализацией значительной части населения. С 2000-х годов страна вступила в полосу социально-экономического кризиса, безработица превысила (по официальным, явно заниженным данным) 11 %. Среди молодежи, как и в Тунисе, этот процент был гораздо выше. Несмотря на определенную стабилизацию экономической ситуации в результате проведенных в последние годы реформ (рост ВВП на 7,5 % в год), значительная часть жителей страны (по разным данным, от 20 % до 40 %) живет на доход, составляющий менее 2 долл. США в день, и существует только благодаря субсидиям государства на продовольственные товары.