— А Черные? — заинтересовалась я.
— Черные — самые крупные и сильные, — объяснил мне дядя, — но и самые малочисленные. Они считаются судьями и лучшими защитниками. Клан Черных живет у Восточных гор, охраняя всю империю от набегов со стороны Мрачной пустоши. Аристарх — глава этого влиятельного клана, стать его Шафат, как ты понимаешь, великая честь для каждой драконицы.
— Но я обычная девушка, — напомнила ему, вскинув бровь. — Я не умею превращаться в дракона, у меня нет крыльев…
— Женщины драконицы не умеют оборачиваться, — с раздражением перебил меня Рафик. — У вас нет животной ипостаси, вы просто обладаете слабыми магическими способностями, вот и все.
— Правильно ли я понимаю, что для дракона женщина — это бесполезное создание? — с расстановкой спросила я, хотя и так знала ответ. Если женщины здесь настолько слабы по сравнению с мужчинами, что не имеют ни второй ипостаси, ни каких-либо других особых способностей, то и отношение к ним соответствующее — как к братьям нашим меньшим. Да, в некоторых семьях наверняка присутствует уважение, но в обществе в целом женщины — лишь красивые игрушки, предназначение у которых одно: рожать. Иного не дано. Удивительно, как им еще позволяют учиться.
— Ну, мужчины уважают женщин и не позволяют никому плохо с ними обращаться, — уклончиво ответил Рафик, подтверждая мои догадки. Отношение как к породистому домашнему питомцу. — Ты должна понять и принять, что здесь не так, как на Земле. Здесь нет такой свободы нравов, к сожалению.
— Почему? — нахмурилась я.
— Как по мне, раскованность ваших женщин куда лучше, чем чопорная надменность здешних дракониц. Кстати, имей в виду: мужчины драконы очень высокие, больше двух метров. Если видишь такого великана, знай: перед тобой дракон. Женщины тоже не коротышки, сто восемьдесят сантиметров роста для них — нижний предел нормы. А у тебя какой рост, напомни мне?
— Сто семьдесят сантиметров, — негромко ответила я. Получается, по сравнению с местными представительницами крылатой расы я выгляжу маленькой? Даже не знаю, хорошо это или плохо. В своем мире я привыкла, что у меня средний рост. В моей группе учится девушка по кличке Полторашка, потому что она не выше метра пятидесяти. Да я по сравнению с ней — великанша. А тут — низенькая. Воистину, все в мире относительно.
Когда раскладывание вещей закончилось, я решила пойти на разведку. Тем более что за дверью моей комнаты слышались женские голоса. Сейчас вечер, завтра мне нужно идти на учебу в заведение, где я ничего не знаю и не понимаю, придется вливаться в коллектив, настроенный ко мне враждебно. Неплохо было бы обзавестись подругами.