— Веди себя благоразумно. Мы же цивилизованные люди, — Дариус поправил манжету, задравшуюся от удара.
— Ты обманул меня, — прошипела сквозь зубы.
— Ты бы предпочла остаться женой чудовища?
— Уж лучше он, чем ты, — я вскинула голову и посмотрела на него снизу вверх. — Еще вопрос, кто из вас чудовище.
— Ты мне льстишь, — усмехнулся Дариус. — Но мне приятно, не буду скрывать. Ты не представляешь, как порой тоскливо притворяться паинькой. Никто не подозревает о твоем истинном размахе и величии.
Дышать стало легче, и я сообразила:
— Получается, я — двоемужница. Но как это возможно?
— Как будто кто-то проверял запись в церемониальном свитке.
— Ее там нет?
— Она там появится. Ведь ты произнесла ритуальные слова, свиток это запомнил. Он просто ждет, когда ты овдовеешь. Сразу после того, как я убью Дракона, ты станешь моей женой. Но сперва нам с ящером надо утрясти кое-какие дела.
— Это ничего не меняет. Наш брак пустышка, — я рассмеялась. — Ты мне никто.
— Еще одно слово, и я ударю снова, — предупредил Дариус. — На этот раз во всю силу.
Я резко оборвала смех. Сломанные ребра мне сейчас не нужны. Если хочу помочь Дракону, я должна быть жива и желательно способна ходить. К тому же было страшно за ребенка. Если он все-таки есть, надеюсь, удар ему не повредил. Хорошо, он пришелся не в живот.
— Ты отправишься в темницу и заставишь Дракона сделать то, что я прикажу, — заявил Дариус.
— Он меня не послушает. Дракон считает меня предательницей.
— А ты постарайся. Убеди его. Это в твоих интересах.
— Что же тебе от него нужно? (3172)
— Чтобы он усмирил вулкан, разумеется. А потом научил меня своей магии.
— Ты хочешь стать драконом? — не поверила я.
— Но остаться при этом человеком, — подмигнул Дариус. — И ты мне в этом поможешь.
Последнее, что Эйрих видел перед тем, как ему на голову накинули непроницаемый мешок — перекошенное от боли лицо Касильды. Он рванулся к ней изо всех сил. В тот момент не имело значение предательница она или нет. Пусть обманула, пусть сдала его врагам. Но разве это важно, если она страдает?
Увы, ему не удалось добраться до девушки. Воинов было слишком много. Они навалились на него. Сзади, сбоку. Буквально погребя под собой. Жалел ли Эйрих о чем-то в тот момент? Уж точно не о том, что не тронул отца Касильды. Скорее, о том, что не успел ей помочь. В порядке ли она? Жива? Здорова? Только это его беспокоило.
Сквозь грохот оружия и людские крики он пытался услышать ее голос или хотя бы уловить дыхание. Но это все равно, что прислушиваться к шелесту крыльев бабочки во время шквального ветра. Разумеется, он ничего не услышал. Обостренный драконий слух и тот не помог.