По сути, военное руководство РФ проводило переформатирование бандформирований «ЛНР» и «ДНР» и формирований переброшенных на Донбасс российских наемников в подчиняющуюся единой системе командования вполне боеспособную армию.
Управление этими структурами осуществлялось по линии Генштаб ВС РФ (Москва) — Южный военный округ ВС РФ (Ростов-на-Дону) — 12-е Командование резерва Южного военного округа ВС РФ (Новочеркасск, Ростовская область). Летом 2015 года в эту структуру управления был введен координатор — в частности, задача координации действий 1-го и 2-го АК была поручена заместителю командующего Сухопутными войсками ВС РФ генерал-полковнику Александру Ленцову, который с сентября 2014 по март 2015 года возглавлял российскую группу в Совместном центре по контролю и координации вопросов прекращения огня и стабилизации линии разграничения сторон (СЦКК).
Была зафиксирована усиленная боевая подготовка частей и подразделений российско-террористических войск, проводившаяся в основном на базе четырех оборудованных «учебных центров» на территории Донецкой и Луганской областей, контролируемых террористами. Команды инструкторов были укомплектованы в основном российскими гражданами — как кадровыми офицерами, так и наемниками, имевшими значительный опыт службы в ВС РФ и участия в боевых действиях.
При этом руководство террористических организаций продолжало проводить «мобилизационные мероприятия». Под предлогом подготовки к «наступлению украинских войск» на предприятиях и шахтах на оккупированной территории массово составлялись так называемые мобилизационные списки работников.
К командирам и личному составу бандформирований, которые не изъявляли желания подчиняться централизованному командованию, применялись методы воздействия, вплоть до физического устранения. Особую проблему по-прежнему представляли «неуправляемые» подразделения «казаков». После серии конфликтов и серьезных потерь в личном составе в результате «зачисток», вожаки остатков формирований «казаков» на оккупированной территории Луганской области согласились на условия руководства «ЛНР» относительно подчинения руководству этой террористической организации. Было принято решение о вхождении «казачьих» формирований в состав «вооруженных сил ЛНР» на правах отдельного «рода войск».
Также противник активно создавал тактические резервы во втором эшелоне — в первую очередь за счет подразделений российских наемников и военнослужащих ВС РФ (местные боевики практически в полном составе были на тот момент выставлены в первый эшелон). Отмечалось, как минимум, четыре района, где сосредоточивались тактические и оперативные резервы российско-террористических войск — южнее Луганска, район Красного Луча — Снежного, Старобешево — Амвросиевка, Енакиево — Макеевка. Данная тенденция наблюдалась вплоть до конца 2015 года: