По пути домой Ирочка встретила Свету, бывшую одноклассницу, которая вышла замуж сразу после школы. Света гуляла в парке с трехлетним сыном.
– Как дела? – поинтересовалась Света.
– Нормально, – вяло отозвалась Ирочка.
– Судя по выражению твоего лица, неважно. Не обижайся, пожалуйста! Я не злорадствую, а пытаюсь понять, почему умная, симпатичная, образованная девушка не вышла замуж.
– Потому что желания нет, – Ирочка хотела быстрее закончить неприятный разговор, но Света не отставала.
– О каком желании может идти речь, если ты даже ни с кем не встречаешься? Ходят слухи, будто на тебя навели порчу. Но это не безнадежно. Венец безбрачия можно снять при помощи белой магии.
– Сейчас двадцать первый век! – раздраженно напомнила Ирочка. – Давно пора забыть глупые предрассудки и сказки!
– Не говори так, пока не узнаешь свою судьбу! Тебе надо обратиться к женщине, которая видит будущее, – уверенно заявила Света. – Пять лет назад мне довелось беседовать с экстрасенсом. На первый взгляд, та женщина не внушала доверия. Но она предсказала все правильно, и я не жалею о том, что воспользовалась ее советами.
Перспектива заглянуть в будущее вдруг показалась заманчивой, а беседа с экстрасенсом могла бы отвлечь от неправильных мыслей. Ирочка согласилась и записала адрес. Экстрасенса звали Вера. Она жила в Нэйске. На следующий день Ирочка отправилась в этот город, волнуясь и сомневаясь в том, что поступает правильно.
Адрес Ирочка нашла по навигатору. Дом находился в частном секторе и производил впечатление нежилого, давно заброшенного. Звонок отсутствовал. Ирочка осторожно вошла во двор, выложенный серыми плитами, потрескавшимися от времени, поднялась на ветхое деревянное крыльцо, постучала в приоткрытую дверь, и, не дождавшись ответа, вошла внутрь.
Веранда, покрытая пылью, не внушала доверие, но Ирочка, пересилив отвращение и страх, двинулась дальше. Все комнаты были пусты. Кругом – беспорядок, грязь и никаких намеков на присутствие человека. Ничего необычного и магического в доме не имелось. Ирочка подумала, что ошиблась и направилась к выходу.
Внезапно путь ей преградил огромный белый пес. Девушка замерла от ужаса. Сейчас этот зверь растерзает ее! Кричать, звать на помощь, бесполезно. Вокруг – ни души. Дикое, страшное место! Зачем она рискнула войти в странный дом?! Почему не вняла голосу разума?! Теперь ее ожидает нелепая, жуткая смерть!
Но пес не торопился расправиться с жертвой. Он стоял неподвижно и, молча, смотрел. Ирочке вдруг почудилось, будто в его желтых глазах промелькнула насмешка. Словно он знал, что она боится и наслаждался ее паникой. Возможно, ему доставляло удовольствие наблюдать за ней.