– Вот где ты спрятался, негодник! – звонкий голос прорезал зловещую тишину, вселяя надежду на спасение.
На веранде появилась молодая женщина, облаченная в черное платье. Густые, длинные волосы, темные, как ночь, покрывали ее плечи и спину блестящими волнами. Солнцезащитные очки скрывали половину лица. Пухлые губы земляного цвета вызывали недоумение.
Женщина взяла пса за ошейник и виновато пробормотала:
– Не бойтесь! Он не кусается, а только пугает.
– Вы – Вера?! – удивленно уточнила Ирочка, представлявшая экстрасенса совсем иначе.
– Меня зовут Рита. Я живу на соседней улице. А Вера умерла в прошлом году.
– Умерла?! – переспросила Ирочка испуганно и растерянно.
– Кто-то рекомендовал Вам ее в качестве гадалки? – догадалась Рита.
Ирочка кивнула и едва не расплакалась. Долгий, опасный путь оказался напрасным. Снова не повезло! Может быть, Света права?
– У меня не такие великие способности, как у Веры, но я тоже предсказываю будущее и снимаю порчу, совершенно бесплатно. Это мое хобби, – неожиданно заявила Рита и пригласила Ирочку в гости. Девушка опасливо покосилась на пса. Тот оскалил зубы в веселой ухмылке, дружелюбно помахал хвостом и счел своим долгом удалиться.
– Он добрый и безобидный, – пояснила Рита, глядя вслед псу. Ирочка успокоилась, поверив новой знакомой.
– Симпатичный песик, – вежливо согласилась она.
– А местные жители опасаются его, потому что считают оборотнем, – доверительно сообщила Рита, шокировав собеседницу.
У Ирочки сразу пропало желание общаться с экстрасенсами. Но Рита так настойчиво предлагала погадать, что отказаться было бы неприлично.
Дом Риты – красивый, уютный и загадочный, напоминал замок волшебницы. Чего там только не было! Антикварная мебель, восковые свечи различных форм, цветов и размеров, магические шары, фарфоровые статуэтки, экзотические растения.
Напоив гостью чаем, Рита неторопливо разложила карты на массивном темно-коричневом деревянном столе и зажгла свечи. Ирочка затаила дыхание.
– Ты скоро выйдешь замуж и будешь счастлива в браке! – объявила Рита.
– У меня нет жениха, – возразила Ирочка.
– Карты говорят, что твой суженый давно уже рядом с тобой, но вы встречаетесь только в казенном доме.
– Что это означает?
– Какая-то организация. Не исключено, что вы вместе работаете.
«Станислав Анатольевич женат и обожает свою супругу. Это точно не он», – мысленно прокомментировала Ирочка. «Неужели Руслан?! В последнее время он оказывает мне усиленные знаки внимания и общается со мной чаще, чем с директором. Нет! Кто угодно, только не Руслан! Лучше остаться старой девой!»