Да и 85-миллиметровые орудия не оправдали моих надежд. А я так на них надеялся! Так холил и лелеял! Это же тот же ствол, что стоит на 85-миллиметровой зенитке, тот же, что будет стоять на победительнице – Т-34-85. Ан, нет. Пока расчёты стреляли осколочно-фугасными – всё было нормально. Но когда в контратаку на нас попёрли хорошо защищённые последние модификации Штугов в количестве трех штук и две «четверки» с длинными стволами и усиленным лобовым бронированием, экранированные, расчёты 85-и 107-миллиметровых самоходов стали с ними работать индивидуально, бронебойными их потчуя. Подбить-то всех подбили, а потом появилась течь по откатникам-накатникам у 85-миллиметровых орудий. То ли ствольная энергия выстрела бронебойным выше, чем осколочным, то ли общий разогрев орудия сказался. А может, ресурс сальников такой низкий, но потекли оба ствола. Не накатываясь после отката, откат был почти не смягчённым гидравликой, как у кутузовских единорогов. А я им говорил, что нужен дульный тормоз! И что теперь с ними делать? В строю оставить? Смысл? И так один заряжающий получил травму откатом ствола, не замедленного откатником. На завод отправлять? Стволы – обязательно. С гневной, матерной рекламацией. А вот самоходы с пустыми орудийными амбразурами пусть поработают бронетранспортерами.
М-да, а расчёты, кроме мехводов, на пополнение боегрупп. Только им мехводы-то как раз больше всего нужны. Мехводы погибают чаще. Им не выпрыгнуть за борт, как остальным. А может, их на трофейные пушки поставить расчётами? У меня тут уже образовывается арсенал брошенных немецких орудий.
А ты чёй-то на меня так подозрительно смотришь, а, начштаб?
– Не пора пообедать? – спросил он меня.
– Хряпнул, что ль?
– За победу!
– Ещё победить надо! – Я ему сунул кулак под нос. А он и занюхал моим кулаком.
– Гля, крепкий какой! – выдохнул он. Наглец! Совсем меня не боиться!
– Спирт?
– Коньяк! Трофейный! Написано – французский!
– На заборе – тоже написано. А там – дрова! Наливай, чё!
Вот так и появляются байки на фронте. О том, как пьяные в хлам полковники с трофейным МГ-42 наперевес регулируют движение на фронтовых дорогах. И нагло отбирают в своё хозяйство совсем чужой бензин, снаряды, мины и тушёнку. Ещё более нагло и совсем беспардонно загружают идущий в тыл порожняк ранеными, это понятно, но стреляными гильзами, пустыми ящиками и бочками, трофеями, да ладно бы ценными, а то – винтовки немецкие, куски битых танков, немецким обмундированием, кальсонами всякими – кому они нужны?
И куда смотрел комиссар этой части? Как, один из разбойников и был комиссар? Тогда вообще чёрт знает что! Махновщину развели! Штрафбат по ним уже плачет. А трибунал вообще рыдает в безутешной тоске.