– Ничего особенного, наверное. Пойду в свою старую школу, буду гулять с Марсом.
– Вот видишь, все не так плохо. – Никита снова ее погладил, а потом осторожно потрогал за кончик рыжей косы. – Пройдут два года, и ты станешь свободной. Сама будешь решать, как жить дальше.
– Сама буду решать. – Она улыбнулась, покивала головой. – Два года – это ведь не срок, правда?
Что он мог ей ответить? Сказать, что два года – это очень большой срок, или снова соврать, что все будет хорошо? Он видел Янусю, видел, какая она сволочь, понимал, что рядом с ней два года могут показаться десятилетиями. Вместо этого он сказал:
– Все будет хорошо, Элли.
И она снова кивнула, а потом смущенно поцеловала его в щеку. Это же надо! Поцеловала и убежала из «кабинета», оставив его в полном душевном раздрае.
А утром следующего дня за ней явилась Януся с супружником и мелким дебиленышем. Попрощаться они так и не успели. Наверное, оно и к лучшему. Слишком странной, слишком мимолетной была их дружба, чтобы придавать расставанию какое-то особое значение.
В «кабинет» Никита поднялся только вечером. Захотелось побыть одному, посмотреть на закат сквозь идеально чистое чердачное окно. На диване лежал карандашный набросок, прощальный подарок Эльзы. Оказывается, портреты она тоже рисовала красивые. Себя Никита признал сразу, несмотря на белый медицинский халат и небрежно перекинутый через шею стетоскоп. Он еще только мечтал, а Эльза уже воплотила его мечту в жизнь…
…Для сна Никита облюбовал себе все то же кресло. Оставлять спящую Эльзу одну на ночь он не хотел, опасался, что она может снова сигануть в окно. Ночью, да еще в такое ненастье, отловить ее будет куда сложнее. Заблудится чего доброго. Наружную дверь он закрыл на замок, ключи положил в карман джинсов, сунул под голову подушку с совами, закрыл глаза и услышал, как кошка запрыгнула на кровать. Прогонять зверюгу смысла нет, как и не пускать в комнату, эта хвостатая не отступится, всю ночь будет выть под дверью. Пусть уж лучше так, вместе с Эльзой, под присмотром.
На спокойную ночь он не рассчитывал, но и того, что случилось, не ожидал…
* * *
Разбудил его вой. Кажется, только глаза закрыл, и вот тебе – пожалуйста…
В комнате было темно, освещалась она лишь далекими грозовыми сполохами. Выла кошка. Конечно, кошка! Кто ж еще?! И плевать, что вой этот до того жуткий, что аж мурашки по коже. Дернулась, заметалась привязанная ремнями Эльза. Никита по звуку понял, что заметалась, в темноте хрен что разглядишь. Но это вопрос решаемый, нужно лишь встать с кресла и включить свет.