– Вам очень многое надо, ты просто пока не понимаешь. Ты жить еще не научилась, дуреха! – Баба Сима злилась, а Эльза никак не могла понять почему. – И не научишься, если тебе не показать, как правильно. Пойдем, соберем тебе приданое, раз уж так вышло, что ты у нас бесприданница! – Прозвучало, может быть, и резко, но не обидно. И баба Сима больше не казалась ей чудаковатой любопытной старушкой. У бабы Симы была история, какая-то особенная, очень интересная, очень необычная история. Вон какая у нее удивительная квартира!
«Приданое» собралось за двадцать минут. Набор постельного белья, несколько полотенец, чашки, тарелки, ложки, две кастрюли и одна чугунная сковородка, деревянная резная вешалка с круглым набалдашником наверху, два венских стула с гнутыми резными ножками и самое главное – огромный надувной матрас. Матрас Эльзе пришлось тащить с антресолей, он был солидный и очень тяжелый.
– Внук подарил, – объясняла баба Сима, пока Эльза балансировала на табуретке. – Зачем подарил, ума не приложу. Но выбросить рука не поднялась, а тут видишь – пригодился! Разумеется, это не полноценная кровать, но вам, молодым, будет в самый раз.
Наверное, так оно и есть. Лучше спать на матрасе, чем на голом полу. С этим не поспоришь. И матрас большой, если лечь с краешка, если не раздеваться… В общем, первое время они с Никитой смогут спать на этом чудесном матрасе. Пока не купят еще одну кровать. Или лучше раскладное кресло, оно, наверное, дешевле. И тогда у каждого из них будет свое спальное место или даже своя собственная комната! Да, все правильно – своя комната! Никита поселится в гостиной, а Эльза заберет себе спальню. Ту самую, которую на несколько лет оккупировал Олежка.
– На кухню! – велела баба Сима, стоило только Эльзе слезть с табурета. – Сейчас соберу вам кой-чего на первое время! И не смей! – Соседка обернулась, погрозила ей пальцем. – Не смей отнекиваться и рассказывать мне байки про то, что у вас с ним все есть. Ничего у вас нет! Голытьба! – Слово хоть и обидное, но прозвучало совсем не обидно. Просто у бабы Симы, оказывается, такая манера. Просто, оказывается, Эльза совсем не знала людей, которые жили рядом.
– Я виновата, – сказала вдруг баба Сима, сказала просто и буднично, без надрыва. – Я же видела, что эти гады с тобой творят. Видела, но предпочитала не замечать. Моя хата с краю… – Она усмехнулась. – Когда пес твой умер, а они его на помойку снесли, я решила, что молчать больше не стану, думала тебя к себе забрать. Ты же видишь, у меня тут места хватает. Думала, дождусь утра… А утром ты пришла с этим своим мальчиком. – Она снова усмехнулась. – Я тогда подумала, еще один глупый ребенок, а он оказался молодец, ушлый такой оказался, пробивной. Чтобы Янку одолеть, только таким и нужно быть. И тебе как раз такой мужчина нужен, чтобы держал. – Она так и сказала: не поддерживал, а держал. И Эльзе это показалось странным и немного обидным. – Вот я и отошла в сторонку, коль уж у вас с ним такие дела, если любовь…