Если любовь… Вот только нет любви. Сделка есть, а любви нет. Зато все по-честному, без обмана. Зато им теперь обоим хорошо. И матрас у них теперь замечательный. А главное, широкий, чтобы не мешать друг другу. Но кресло-кровать все равно нужно купить. Можно с рук, по объявлению. Так будет дешевле.
А баба Сима вдруг встрепенулась, сказала ворчливо:
– Идет твой муженек. Позови-ка его, пусть вещи заберет. Нам, женщинам, тяжести таскать не комильфо.
И ведь не ошиблась! По лестнице с перекинутой через плечо сумкой поднимался Никита. Как она догадалась?..
– Никит, – позвала Эльза, выглядывая из-за двери. – Никита, зайди сюда, пожалуйста.
– Я этаж перепутал? – спросил он весело и в несколько прыжков очутился у двери.
– Что он там топчется на пороге, сквозняк гоняет?! – послышался из кухни ворчливый голос бабы Симы, и в ответ на недоуменный Никитин взгляд Эльза виновато пожала плечами, сказала шепотом: – Это баба Сима, наша соседка.
– Для кого баба Сима, а для кого и Серафима Аскольдовна! – снова донеслось из кухни. – Долго мне вас еще ждать?
Она снова варила кофе, на сей раз специально для Никиты. И к коробке шоколадных конфет добавила блюдо с печеньем.
– Садитесь, в ногах правды нет! Сейчас перекусите и пойдете по своим делам.
Никита не стал спорить, улыбнулся бабе Симе широко и радостно, как улыбнулся бы любимой бабушке, если бы она у него была, уселся за стол, потянул за собой Эльзу.
– Спасибо, Серафима Аскольдовна, замерз как собака! Кофе будет очень кстати.
Кофе пили в молчании. Вернее, Никита пил, а они с бабой Симой просто смотрели. И в молчании этом, как ни странно, не было никакой неловкости, словно все они были знакомы давным-давно, просто ненадолго расстались. Баба Сима заговорила, лишь когда Никита разделался и с кофе, и с конфетами, и даже с печеньем.
– Переверни-ка чашку, – сказала требовательно.
– Вы гадаете на кофейной гуще? – В голосе Никиты Эльза не услышала насмешки – только легкую иронию.
– Ставлю диагнозы. Переверни.
Перевернул, на сей раз с удивленной усмешкой. Наверное, ему показалось забавным, что баба Сима сравнивает себя с врачом. Или просто старушка ему понравилась. Никакой особенной картинки на его блюдце Эльза не рассмотрела. Она не рассмотрела, а вот баба Сима что-то увидела. Покрутила блюдце и так, и этак, даже понюхала.
– Ну что? – шепотом спросил Никита. – Жить буду?
– Будешь. – Баба Сима отодвинула блюдце. В отличие от Никиты она не улыбалась. Наоборот, Эльзе показалось, что ее настроение резко испортилось. – Ладно, – сказала она после недолгой паузы, – мы тут с Эльзой собрали кое-что. Помоги-ка отнести.