Она промолчала. Потому что сказать ей было нечего. Нет у них никаких гарантий и быть не может. Суки они потому что! В лучшем случае на опыты меня определят, и будет моя голова в колбе на столе глазами моргать. Хрен вам!
Липатов достал сигарету, прикурил, сунул мне в рот. Мы снова чокнулись пивом. Она все еще молчала. Может быть, зависла?
– Пойдем со мной? – предложил я Лехе.
Движение женщины было молниеносным: рука промелькнула в воздухе – и вот уже лезвие ножа упирается в ее шею прямо у яремной вены. Мы с Липатовым некоторое время изучали застывшую в нелепой позе фигуру.
– Она беременна, – сказал Липатов.
– Поздравляю, – ответил я и тут же понял, что большей глупости в своей жизни еще не говорил.
– Петр Фролов, каковы ваши условия? – спросила женщина, опуская нож.
– Сейчас я ухожу. О том, что будет дальше, сообщу потом. Мне нужен контакт в Компании, человек, уполномоченный вести переговоры.
– Предпочтения?
– Прапор… Капитан Пархоменко. Я напишу ему. Предупредите.
– Мы поняли вас.
– Не пойдешь? – спросил я Липатова.
– Не пойду, – ответил он.
– Они тебя замочат.
– Тоже вариант. Как альтернатива вот этому, – Леха щелкнул себя по нейрофону.
И уронил бутылку. Хлопок – пенная лужа растекается у наших ног. Когда я снова посмотрел на него, Липатова уже не было, был человек с пустыми глазами, и эти пустые глаза внимательно глядели на меня.
– Стойте на месте! – приказал я, натянув куртку рукой с гранатой.
Они и не пытались двигаться. Молча наблюдали: друг Липатов, весь какой-то сутулый, опущенный, как будто сдутый, и его жена, высокая, стройная, собранная, с блестящими стеклами модных очков.
Я сделал шаг назад. Потом еще один. Мужики на набережной подобрались и выставили стволы, уже не скрываясь. Еще шаг. Обнаружил в своей руке бутылку пива, отшвырнул в реку. Вспомнил, что мы с Михасем давным-давно договорились никогда ничего в воду не бросать…
– Михась! – заорал я. – Михась!
– Чего там?
Над косой тенью катера на пристани появился вихрастый силуэт.
– У тебя гидроцикл на ходу?
– Вот сейчас обидно было! – весело ответил он.
Блин. Везет человеку, живет своей простой жизнью.
Если его не замочат за то, что помог мне, так и будет продолжать: днем чинить моторы, а вечером бухать под плеск волн.
– Это за мной, – пояснил я, подразумевая мизансцену.
– Оп-па… – протянул Михась, заметив наконец мужиков со стволами.
– Ключи давай.
Тень Михася перевалила через борт. За спиной хлопнули подошвы, а спустя секунду мне в свободную руку ткнулся холодный металл. Я зажал ключ с брелком в кулаке.
– Кто такие? – прошептал Михась в ухо, дыхнув перегаром.