— Эй, светлость, полегче! Я только спросил, хочешь ли ты крылышко или ножку?
— Тьфу ты, все драконы Нового мира! Такой сон оборвал… — пробормотал Фер, с усилием садясь. Северянин поддержал его:
— Мышцы болят? Сейчас заварю зелье…
— Почему мы бежим? — вдруг спросил Фер, взглянув ему в глаза. — Разве нельзя вернуться во дворец, допросить всех присутствовавших на церемонии, найти сильнейшего мага, который смог бы вызвать этого рагуля…
— Не волнуйся, ваш главный как раз этим и занимался целый день, — Валь похлопал его по плечу, успокаивая, и протянул целую ножку от куропатки. — Поешь, пока я готовлю зелье.
Фер вдохнул запах жареного мяса и впился зубами в ножку. Прожевал половину, и только потом до него дошло:
— Откуда ты знаешь, чем занимался главный… то есть, канцлер?
— Лива сказала, — в глазах телохранителя снова появилась хитринка, и он отошёл к костру.
— Лива, да? По мобильнику, небось? И как связь? Хорошая в этих лесах?
— Теперь ты надо мной издеваешься, светлость? — открыто рассмеялся Валь. — Зачем нам гаджеты Старого мира, если есть ментальная связь?
Фер пристально посмотрел на него:
— Ты врёшь! На таком расстоянии ментальная связь не работает!
— Между близнецами она работает на любом расстоянии. А чем сильнее магия близнецов, тем крепче связь.
— Так вы…
— Да, все трое, — кивнул Валь, помешивая закипающее зелье. — Наша мать — из древнего рода друидов.
— Скажи мне, Валь, только честно… — Фер догрыз последний кусок мяса с ножки и отшвырнул кость за спину. — Почему тройняшки из древнего рода друидов нанялись телохранителями наследников аригоната? Неужели только из-за денег?
— Ну… Это своего рода инициация, — с запинкой ответил Валь, принюхавшись к пару из чудного котелка, который он соорудил за две минуты из полосок коры. Фер покачал головой:
— Валь, ты что-то скрываешь! И мне это совсем не нравится.
— Я понял, — коротко ответил северянин и замолчал, помешивая зелье.
Фер подождал немного, но Валь, похоже, не собирался продолжать. И Фер позволил себе деликатно возмутиться:
— И это всё? Ты понял и всё? Не расскажешь, что ты скрываешь?
— А если я солгу? — прищурился телохранитель. — Тебе хочется услышать красивую сказочку? Или предпочитаешь правду, но не сразу?
— Правду, — выбрал Фер без тени сомнения.
— Тогда тебе придётся подождать.
— Сколько?
— Этого я не знаю. Но обещаю: как только смогу, сразу всё тебе расскажу.
— Ты… Ты странный, — подытожил Фер и улёгся на своё одеяло. — Но ты мне нравишься.
— Вот и отлично! Глотай зелье и спи — утром рано вставать.
Валь передал ему котелок и устроился поудобнее на лежанке. Фер начал пить горькое зелье, то и дело морщась, а потом пробурчал: