Я снова засмеялся. Ну конечно! Моя хромая удача… Иначе и быть не может. Я просто не мог оказаться в таком месте, из которого нельзя выбраться! Я — долбаный гений, как верно заметил мой сокамерник! Значит, надо действовать, и всё получится! Ассоль не может умереть, это не входит в мои планы! Как и смерть старика…
…Колонны, поддерживающие своды зала, частично обрушились, потолок просел. Пробираясь меж обломков, я стал звать Ассоль. Заглядывал во все камеры и коридоры, что попадались на пути… Обошел весь зал — никого. Куда теперь? Вниз или вверх? Наверх ведет чудом уцелевшая лестница, под землю — черный, страшный провал, из которого веет нефтяными миазмами…
Я всё-таки полез вниз. Это как закон подлости, их много напридумывал мой тезка… «Если пойдешь по удобной лестнице наверх — то, что тебе нужно, обязательно окажется внизу…» Не хотелось спускаться в эту темную дыру, снова дышать нефтяными парами, ощущая безнадежность и тошноту, но… там Ассоль. Я знаю. А Кидальчик — не дурак. Он найдет безопасное место и будет ждать, я уверен. Старик нас не бросит…
Как-то у него задрался рукав, и я увидел её, эту татуировку на запястье: цифры. Иные сводили, закрашивали… Но были и те, кто оставлял. У дедушки моего одноклассника была… Он даже кое-что рассказывал — о немцах, о лагерях… Такие люди своих не бросают.
Обдирая локти, колени, спину, я кое-как спустился на нижний уровень. Нефть здесь не задерживалась, значит, были еще катакомбы… Это успокаивало. По крайней мере, не придется бродить по пояс в черной мерзости.
Оглядевшись, я ничего не увидел. Страшная темень. Жалко, не догадался взять факел… Заорал что есть мочи: — Ассооооль! Эхо заметалось меж камней… Слабый шорох?
Звук шел отовсюду, отражаясь от обломков. Мне казалось, что и собственный голос доносится издалека, и дышит кто-то другой, а не я…
— Ну давай же, девочка… Отзовись! Я же нихренашечки не вижу в этой тьме… АССОООЛЬ! — только эхо и шум собственного дыхания…
Она здесь, я знаю! Израненная, связанная, а я не могу её найти… Меня охватил страх.
— АССОООЛЬ!
На шум могут прибежать боевики… Да похрену, пускай… Всех раздавлю. Разорву, уничтожу…
— АССОООЛЬ!
— Не ори. Люди кругом.
Я вздрогнул от неожиданности. Звук шел как будто со всех сторон.
— Ты где? Я ничего не вижу!
Сердце колотилось в ушах, к горлу подкатил комок. И я был готов расплакаться от облегчения. Я нашел её, черт побери! Не смотря ни на что…
— Ты где? Я не вижу тебя!
— Я у стены. Два шага вправо… В другое право… Так. Теперь протяни руку. Не лапай! Я голая…
— Знаю. Ой, извини… Сейчас…