В общем, наткнулся я на одну лавчонку, не слишком броскую, не слишком большую, привязал лошака к кольцу в каменной стенке и дернул дверь зазвеневшую колокольчиком над головой.
На перезвон вышел старик с длинными седыми косами на висках, в белой одежде и таких же белых тапочках. Он сложил ладони лодочкой, степенно прошествовал к стойке у окна и встал, смотря на меня немигающим взглядом.
Мне стало как-то не по себе. Я огляделся.
Куда я вообще попал?
Тяжелые, парчовые занавески на окнах, практически не пропускали свет, создавая полумрак. Темно-красные и темно-зеленые тона стен намекали на потусторонее. Зажженная старинная лампа на корявой полке, наверное, должна была олицетворять древность, а накрытые каким-то черным мехом два кресла посередине помещения и пол, выложенный блестящей черной плиткой - достойный антураж для дешевых спиритических сеансов. И старик. Весь в белом, ага.
Как же я за сегодня устал! Еще и это.
- Я знаю, что привело тебя отрок в мою скромную обитель, - замогильным голосом произнес старик, - Любовь, к несчастью, болезнь трудноизлечимая, но ты попал ко мне. Тебя вела судьба!
Я попал. Точно. И с меня на сегодня хватит:
- Слушайте, вы меня будете лечить, или будете нести всякую чушь? Вы лекарь, вообще? А то я пошел.
Повисла пауза.
- Маг, что ли? - это было сказано уже совсем другим голосом.
- Да.
- Так бы сразу и сказал, - мужик оказался не старым. Он стянул с себя парик, подошел ко мне и, взглянув на желто-сине-фиолетовый цвет лица, сказал, - Ща, подожди.
И утопал, открыв дверь, в соседнюю комнату.
Минут через пять он притащил здоровую линзу, какой-то прозрачный кристалл, наставил оба предмета на мою страждущую щеку, сосредоточился, и через миг полыхнуло. Я еле успел глаза закрыть.
- Предупреждать надо!
- Нормально, - мужик опять ушел.
Чем-то там загремев, он вышел и заявил.
- Серебрушка с тебя, коллега.
Я не поверил своим ушам. За такую ерунду и серебрушка?! Да адепты на лекарском факультете такие фингалы даже не замечали. Убирали одной левой! После праздничных попоек, где будущие маги развлекались, как могли, синяков было-о... Много. И сами лекари оказывались далеко не последними в деле получения по мордасам. А деканы факультетов отчего-то испытывали несказанное удовольствие, если обнаруживали на ком-нибудь синяк или порез. И разбирательства «что да как, да почему» было не избежать. Еще и стипендии могли лишить на целый семестр. Вот и помогали адепты друг другу, как могли. Даром! А тут серебрушка!
Видно на моем лице он что-то такое увидел и затараторил:
- Не, ты не подумай, я с тебя недорого беру. Ты в соседней лекарне не был, вот там дерут так дерут. И опять же, дети у меня. Четверо. А ты не бедный, я вижу. Не последнее ведь отдаешь. Вот что хочешь думай, а у меня цены совсем низкие, не такие как у многих здесь...