— Вот здорово, отсюда просто отличный вид! — стоя к нему спиной, заметил он.
Майкл озадаченно вертел в руках чистый лист бумаги. Нахмурившись, он еще раз заглянул в конверт, но там больше ничего не было. Включив свет, поднес чистый лист к лампе, чтобы удостовериться, что на нем нет никакой тайнописи. Но бумага была абсолютно чистой.
— Что за шутки? — сердито поинтересовался Шейн.
Посыльный резко обернулся с озадаченным выражением на лице.
— Какие шутки? Я должен получить ответ.
— Тебе известно, что было в конверте?
— Нет. Это правда. Он был запечатан.
— Где ты его получил?
— Вон там. — Парень ткнул пальцем куда-то в окно, и в этот момент его худенькое тело затряслось в приступе кашля. — Я дремал на скамейке в парке и размышлял, где бы найти открытую забегаловку, чтобы выпить чашку кофе. Тут ко мне подошел этот тип и спросил, не хочу ли я подзаработать. Хочу ли я подзаработать! — Он явно собирался рассмеяться, но его снова одолел кашель, и в конце концов пробормотал: — Дал мне вот это, велел передать лично в руки и получить ответ.
— Как он выглядел?
— Не помню. Вроде среднего роста, хорошо одет, но я не разглядел как следует…
— Где ты должен встретиться с ним, чтобы вручить ответ?
— На том же месте. В парке.
— Ничего не понимаю, — пробормотал Шейн.
— Я тоже, мистер. Ну и ну! Что-нибудь не так?
— Возможно, я спятил, — нахмурив брови, сообщил Майкл посыльному. — Возвращайся и передай ему, что это мой ответ.
У юнца отвисла челюсть.
— Говорите, что вы спятили, мистер? И хотите, чтобы я передал ему, что это ваш ответ?..
— И такой сгодится. Отправляйся и скажи ему это.
Оборванец побрел к двери, затем, не отводя от детектива широко раскрытых испуганных глаз, выскользнул наружу и помчался по коридору.
Майкл дождался, когда лифт остановится и затем возобновит движение. Вслед за этим сам промчался по коридору и бегом спустился вниз по лестнице к боковому выходу. Выскочив на тротуар, он остановился и медленным шагом направился к углу здания, за которым находился главный вход.
Приблизившись к нему, Шейн услышал рев мотора. Какой-то седан пролетел мимо и, накренившись на повороте, умчался на север по Третьей авеню. Номер машины был забрызган грязью, разобрать его было невозможно.
Забежав за угол, Майкл ворвался в вестибюль. Томми моргнул и, сгорая от любопытства, обратился к нему:
— Послушайте, мистер Шейн, — он чуть не задыхался от возбуждения, — здесь только что произошло что-то непонятное. Этот паренек, что поднялся к вам в квартиру, спустился на лифте, а когда вышел на улицу, какой-то тип схватил его за шиворот, втолкнул на заднее сиденье автомобиля, который был припаркован тут же перед входом, и рванул с места так, словно за ним черти гнались.