Но вот в игру вступила ее величество Жажда, расставив приоритеты в соответствии со своими требованиями. Лейст, скрипя зубами, сел на постели, а потом еще одним усилием поднялся на ноги. Будто не спал всю ночь, а дрался с гинопосцами. «Надо будет спросить у Элласа стимулирующих таблеток», — подумал Лейст, направляясь к ванной комнате.
Не признаваясь самому себе, Лейст до последнего мечтал о душевой кабине, но увы — даже на занесенном снегами Вагране воду экономили. Или же просто провести к несостоявшемуся космопорту трубы оказалось дороже, чем поставить стерилизующие будки.
На уровне глаз Лейст увидел маленькое окошко, сквозь которое пробивались солнечные лучи. Он открыл его и, высунув руку наружу, зажмурился от удовольствия: ладонь погрузилась в мягкий снег, скопившийся на подоконнике. Лейст не пытался осмыслить свои действия, он просто следовал инстинкту. Зачерпнув пригоршню снега, он поднес его ко рту и начал есть. Пересохшее горло, судя по ощущениям, просто впитало попавшую в него воду, словно губка. Лейст зачерпнул еще снега, на этот раз двумя руками, и поднес его к лицу. Он ел, пил и умывался одновременно, позабыв обо всем, что было, есть или будет, просто радуясь, как ребенок, этому вкусно пахнущему холодному снегу, словно бы приобщаясь к каким-то древним силам природы.
Утолив жажду, Лейст постоял пять минут в стерилизаторе, собираясь с мыслями. Его мозг постепенно перестраивался, после длительной спячки возвращаясь к холодному анализу. Проблем было всего три: отсутствие корабля, возможное преследование и размолвка с Елари. Последний пункт Лейст добавил в список, покривив душой. Рациональная часть сознания говорила, что Елари скорее всего снизойдет до диалога сегодня, а если и нет, то все равно никуда не денется. Так что проблем, требующих немедленного решения, было всего две. Точнее даже одна: корабль. Если против него не выставят десяток таких же десантников, Лейст сможет выбраться за пределы Триумвирата — было бы на чем.
Хирт, должно быть, только и ждал, пока откроется дверь комнаты Лейста — сразу выскочил в коридор в полном облачении священника.
— Я готов. Когда вылетаем? — сказал он.
— Сразу как крылья отрастут, — усмехнулся Лейст. — Не шуми, святой отец. Дай мне поговорить с Элласом.
— Я думал, вы уже говорили ночью.
— Хирт! — голос Лейста зазвучал иначе, и узорг потупил взгляд.
— Делай как знаешь, — сказал он. — Но прошу об одном: не доверяй Элласу. По крайней мере, не на сто процентов.
Лейст кивнул только чтобы отвязаться. Вместе они спустились вниз, в тот зал, где ужинали. Элласа они застали за готовкой. Судя по всему, он делал салат: на столе высилась гора овощей, которые Эллас шинковал со свирепым выражением лица.