И Эмма Бэннон, главная волшебница, покинула земли Коллегии на своей лошади. Никто не заметил ее в тот день, это и к лучшему.
Если бы ее позвали, она обрушила бы месть главной. В ее зрачках сильнее запылал зеленый огонь ее Дисциплины, и этот огонь потушить было непросто.
Глава тридцатая
Сердце острова
Кашель стал влажным, что тревожило было, но Клэр думал не о том. Миска с их красной мокротой постоянно опустошалась, чтобы не падало на каменный пол. Даже пар, поднимающийся от их кожи, был красноватым, а пленка на глазах делала все рубиновым.
Клэр бросил пиджак и рубашку на стул, его узкая грудь с редкими волосами заметно впала, его тело, которое держали способности ментата и Воля, боролось с бременем. Вэнс был не лучше, его крупное тело напоминало пугало, глаза блестели от красной пленки. Он разделся до серой нижней рубахи, и Клэр заметил, что ментат-преступник был не привередлив в нижнем белье, как в верхнем.
Они двигались медленно. Слов не было, они ползали по кабинету, холод был как в склепе. В бурлящих перегонных кубах дистиллировался мусковид, это веществ в другом виде устроило бы новую чуму, объединившись со смертельным подарком Морриса. Один взгляд или свежая стерилизованная пипетка — все, что им нужно было.
Снаружи корчился Лондиний. Туман, что был желтым, стал серым и грязным от костров, куда бросали некоторые тела.
На четвертый день появилась мисс Бэннон:
— Клэр? — ее взгляд был странным, он спрятал исследования на полку разума. У него были ограниченные ресурсы, и он не мог тратить их. Не с задачей перед ним.
Даже решимость ментата была не безграничной.
— Работает, — он кашлял. — Завтра. Вернитесь.
Она стояла в дверях кабинета, ее ладошки стали кулаками, и Клэр не сразу заметил, что она ушла. Зеленый блеск ее глаз, казалось, был от его лихорадки, а не от ее нелогичной магии. Ее дом был островом в море хаоса, и даже корона перестала присылать письма.
Британия, похоже, была занята другими делами.
Слуги не выглядели больными, еду приносили на серебряных подносах, но она оставалась нетронутой. Качество было не таким как раньше, но Клэр выделил миг на то, чтобы подумать, что припасы Лондиния сейчас сильно истончились.
Остров, да. Но в сердце острова две песчинки трудились с экспериментами, и дрожащие слуги увозили тележки с отходами, но не кашляли и не были красными.
Он предполагал, когда думал об этом — в короткие перерывы — что они с Вэнсом не доживут, чтобы увидеть результаты труда. Не было слышно о других ментатах, погибших от болезни, но газеты это и не интересовало бы.