Она выдыхает через рот.
— Вы одна?
— Нет, — она вздохнула.
Я уставился на неё. — Кто там, с вами?
Она вздрогнула. — Я могу вернуться?
— Просто скажите, кто там?
— Я не хочу смотреть, — слабо воскликнула она.
— Нечего бояться. Я хочу, чтобы вы расслабились и углубились в темноту. Ничто не может причинить вам боль. И когда будете готовы, просто взгляните один раз.
Её нижняя губа дрожала, а ноги стали дергаться, как будто она пыталась выплыть из ситуации. Я понял, что она могла выйти из гипнотического транса и это было опасно. Это могло ввести её в глубокую депрессию, но я не мог это оставить просто так.
— Ничто не может причинить вам боль, — гнул я, мой голос дрожал. — Скажите мне, что вы видите.
— Я не хочу. Я не хочу этого, — затем она замерла. Её лицо стало похоже на маску.
— Белая сова — она здесь, — закричала она, её голос был настолько тонким и жутким, что я почувствовал, как по моей спине побежал холодный пот.
— Что, делает белая сова?
Её веки дернулись и она начала задыхаться. — Наблюдает за мной. Всегда, наблюдает за мной, — её пальцы дрожали.
Что, черт возьми, происходит? Я знал, что воспоминания были слишком травмирующими и пугающими, они были спрятаны и засыпаны, менее пугающими образами. Даже в состоянии гипноза, разум до конца защищал человека от травм и подавленных воспоминаний. Тайна, которая должна быть сохранена, любой ценой. Для того, чтобы избежать встречи со злоумышленником, пациент вызывает в воображении образы вещей или животных.
— Всё в порядке. Вы не должны идти вперед. Вы можете вернуться в темноту, где сова не может видеть вас.
Я подождал, пока она не перестала дрожать.
— Может ли сова видеть вас сейчас? — Она покачала головой. — Хорошо. Опишите мне, как она выглядит.
— Она большая и белая, с выпученными глазами. Она всё видит… Всё, — обнажив зубы, её рот растянулся в странной гримасе. — Она ненавидит меня.
— Почему она ненавидит вас?
— Потому что я существую.
Я застыл, ошеломленный. Это не совсем то, что я ожидал. Здесь было, что-то ужасно неправильное. Все мои предположения, оказались ложными. Мир тайн, скрытый за фасадом богатства, гламура и респектабельности — она жила в нем.
Это было больше, гораздо больше, чем мое роковое влечение к пациенту. Я бросил взгляд на часы. Наше время почти истекло. Я стоял на распутье. Взяться за неё, или бросить на произвол судьбы? Она была проституткой — в этом сомнений не возникало, и она всё ещё взывала к моей помощи. Если я совершу ошибку, с наследницей Свонсон, меня снова будет ждать ошеломляющий позор. Но я выжил однажды, и смогу это сделать снова. Во всяком случае, моя жизнь уже была разрушена и это был мой шанс, чтобы всё исправить. Это был злой рок, окутавший и её, и меня. Это горе коснулось меня, и если я не сделаю хоть что-то, то буду ответственен за полную деформацию её личности. Не случайно, что она пришла ко мне. Прежде, я не замечал перед собой ничего, но на этот раз я не облажаюсь.