Мы с Кеей вошли в холл здания. Навстречу выскочил мужчина кителе.
– Тофу Кея Дон? Тофин Влад Хома? Председатель ждет вас.
Даже так? Однако! По широкой лестнице мы поднялись на второй этаж и вошли в просторную приемную. Спутник велел нам обождать, а сам скользнул в красивую дверь кабинета. Очень скоро выскочил обратно.
– Заходите!
Мы зашли. Председатель Совета по культуре, к моему удивлению, оказалась невысокой и щуплой. Привык я к габаритным начальницам… Поприветствовав нас, председатель предложила места за столом, сама села напротив.
– У меня интересная новость. В Совет обратилось посольство Курума. Предлагает купить фильм «Очаровашка». Обещают прокат и широкую рекламу у себя, для чего приглашают режиссера и исполнителя главной роли.
Я глянул на Кею. Лицо ее выражало изумление.
– Разве мы сотрудничаем? – спросила председателя.
– До сих пор не было, – согласилась та. – Но фильм хорош, не один Курум заинтересовался. Почему б не продать? Деньги предлагают хорошие, но не в них дело. Фильм пробуждает добрые чувства к нашей стране. Говорит о том, что мы осудили прошлое. Теперь у нас равноправие полов. Это важно для взаимопонимания между народами…
Председатель еще что-то говорила, я кивал в нужных местах. Почему чиновники всех стран говорят какими-то стертыми фразами? Их так воспитывают, или они рождаются готовыми?
– Совет по культуре решил принять предложение посольства, – завершила председатель. – Направить вас в Курум. Согласны?
– Это не опасно? – поинтересовался я.
– Наши отношения нельзя назвать дружественными, – согласилась председатель. – Но условия перемирия курумцы соблюдают. Наши дипломаты и предприниматели ездят к ним, неприятностей не случалось. Мы, впрочем, попросили гарантий, нам их обещали. Есть только одна трудность, – председатель посмотрела на меня. – Влад не гражданин Сахья, иностранец, получивший право на проживание в стране. За ним никто не стоит.
– И что делать? – спросил я.
– Есть два пути, – сказала председатель. – Первый: все остается, как сейчас. В этом случае поездка в Курум для вас на свой страх и риск. Второй: принимаешь гражданство Сахья. Тогда государство вступится.
– Как можно стать гражданином?
– После трех лет проживания. Но здесь случай особенный. Ты внес большой вклад в культуру страны. Я говорила с Председателем Высшего Совета, и она уполномочила меня принять у тебя присягу. Согласен?
– Да, – сказал я. А что думать? Домой мне не вернуться, а здесь вроде прижился.
– Идем! – встала председатель. – Здесь рядом.
Меня отвели в небольшой зал. На его стене висел портрет Председателя Высшего Совета в обрамлении флага и герба страны. Мне указали место напротив. Зал наполнился людьми – как я понял, служащими Совета. То ли так положено, то ли прибежали посмотреть. В обращенных на меня взглядах я читал любопытство.