— Может, ты мне поможешь? — послышался совсем близко знакомый голос. Лавров болтался под снеговым карнизом, надежно ухватившись за корень дерева. — Или так и будешь пялиться?
— Я думал, ты… — Старлей широко улыбнулся, но тут же улыбка сменилась гримасой, мир вновь поплыл перед глазами.
— Не дождешься.
Барханов обхватил дерево, дотянулся до Лаврова и втащил майора на лед. Они лежали рядом, глядя на дно русла замерзшей речушки, прорезавшей в этом месте неглубокий каньон, оба тяжело дышали.
— Сейчас рванет! — проговорил Барханов.
Из бензобака корейского «УАЗа» хлестал бензин — прямо на капот второй машины.
Десантники отползли от обрыва. Взрыв так и не прогремел, просто в воздух поднялся столб дыма, его тут же снес налетевший ветер.
— Красивые взрывы бывают только в кино. Знаешь что, старлей? — Майор криво улыбнулся.
— Только не говори, что я спас тебе жизнь и теперь ты мой должник.
— Не это, — Лавров поднялся, — кажется, мне уже пора на пенсию.
Барханов положил автомат на колени и достал из кармана пачку сигарет. Десантники закурили.
— Что будем делать, майор? — затянувшись, спросил старлей.
— Сообщить о вертолете мы не сможем — нет связи. Выбираться к городу пешком долго, — задумчиво произнес Батяня, — а счет времени идет на часы.
— Так, что ты предлагаешь?
Майор думал недолго — заранее знал ответ на этот вопрос.
— Попытаемся прорваться в корейский поселок.
— Долго думал, майор?
— Пока болтался над пропастью, было время. В таких ситуациях думается очень быстро. Сознание обостряется.
Барханов хотел напомнить, что у них нет оружия, кроме автоматов с пригоршней патронов и нескольких гранат. Но, посмотрев на решительно настроенного Лаврова, понял, что разубеждать того бесполезно.
— Ты знаешь дорогу к поселку?
— Найдем. — Майор вытащил из-за пазухи изрядно помятую карту.
— А я думал, она осталась в машине, — удивился старлей.
Лавров разложил карту на коленях:
— Конечно, ты же ее там оставил. За три часа доберемся.
— Говоришь так, будто мы уже в дороге. — Барханов бросил окурок в снег.
— Их много, но если захватить главного, мы таким образом парализуем корейцев, — предложил майор, — он все замкнул на себя, без него они превратятся в стадо баранов.
— Хорошая идея, если знаешь, как ею воспользоваться… — хмыкнул Барханов.
Лавров прищурился, его лоб покрылся паутиной морщинок.
— Что у нас осталось в рюкзаке?
— Кроме сигнальных ракет, ничего. — Старлей развел руками.
— Отлично, нам и этого хватит.
— Для праздничного салюта?
— Если сам не додумаешься, то расскажу по дороге.
Батяня зашагал к лесу. Барханов постоял на месте, вдумываясь в загадку майора. Он знал, что Лавров мастер придумывать неординарные ходы, которые другим сперва кажутся почти бессмысленными и обреченными на провал.