«Однако в конечном счете майор оказывается прав. Так будет и теперь, — решил Барханов, — если только…»
И он вспомнил слова своего командира: «Кажется, мне уже пора на пенсию».
* * *
Ли Эр Йон выдвинул ящик письменного стола и удивился царившему в нем беспорядку.
«Давно я не проводил здесь ревизию. Все свободное время съела операция с „Барракудой“, — подумал кореец.
Бросив в урну скомканные листы бумаги, занимавшие большую часть ящика, Йон обнаружил на дне початую полулитровую бутылку русской водки, с надетым на горлышко пластмассовым стаканчиком. Бородатый мужик, изображенный на этикетке, широко улыбался, подмигивал ему, словно приглашал выпить прямо сейчас. Наверняка художник желал изобразить русского мужика, но парторг за все свое пребывание в России подобных типов так и не видел живьем, только на этикетках. Свинтив металлическую пробку, кореец наполнил стакан до краев и закрыл дверь на ключ. Это раньше, лишь только он приехал в Россию, и от ста граммов мог свалиться, а теперь ничего, привык пить наравне с русскими — приходилось довольно часто встречаться с местными чиновниками, бизнесменами и решать сложные вопросы за «чашкой» водки. Присев на подоконник, Йон угрюмо посмотрел в окно.
Серые тучи наползали на поселок. Они шли так низко, что, казалось, вот-вот зацепятся за «колючку», вьющуюся спиралью поверх высокого сплошного забора. Йон выпил спиртное без всякого удовольствия и, сморщившись, закурил сигарету. Теперь ему стало немного легче, мир вокруг уже не казался таким скучным и непредсказуемым. Однако его не покидала мысль о двух десантниках, попытавшихся помешать операции с вертолетом, разрабатываемой корейскими спецслужбами долгие месяцы. Сорвись она, и ему — парторгу — конец.
По карнизу забарабанил твердый, как град, снег, на улице понемногу смеркалось. Подсев к столу, кореец раздавил окурок в пепельнице, упер подбородок в сложенные перед собой руки и закрыл глаза. Клонило в сон. Сказывалось напряжение последних дней. Йон не помнил, сколько просидел в такой позе. Когда он проснулся, в кабинете было темно, а за окном уже горели прожектора. В дверь постучали.
— Входите! — сбросив остатки сна, бодро произнес Йон, забыв, что сам закрылся на ключ.
Дверь дернулась.
— Сейчас. — Йон сунул пластиковый стаканчик и пустую бутылку в недавно вычищенный ящик письменного стола, сам открыл дверь.
На пороге стоял запыхавшийся охранник. Его серое от гари лицо было покрыто мелкими каплями крови. Разбитый нос и порванные на коленях штаны могли сказать Йону о многом. Преданными глазами он виновато смотрел на своего командира.