— Старлей, я же говорил. Если я за рулем, пристегивайся.
— Спасибо за своевременный совет, — отозвался десантник.
— Смотрите, это же узкоглазые! — Ставропольский ткнул указательным пальцем в лобовое стекло.
Испуганные корейцы жались к обочине, косились на остановившийся «Хаммер». На их лицах одновременно читались страх и непонимание.
— Испугались не на шутку, — заметил Барханов.
— Если честно, мне тоже немного не по себе, — сглотнув слюну, признался бизнесмен, — не так уж их и мало.
— Вам не кажется, что все это странно: свет на лесопилке, колонна корейцев, прогуливающихся по шоссе ночью.
— Задержались на работе, вот и возвращаются к себе в поселок. Что здесь странного?
— Надо спросить их, надеюсь, русский они знают. — Лавров открыл дверцу и вышел из джипа.
— Навряд ли они вам что-нибудь скажут, — предупредил десантника Николай Павлович, — за них всегда говорит партия.
— Еще не было такого человека, который бы не ответил на мой вопрос. Даже если нет известного нам двоим языка.
— Попробуйте, но я вам говорю, что зря потеряете время.
— Тогда смотрите.
Майор уверенно зашагал к корейцем, обдумывая на ходу слова бизнесмена. Десантник мог найти общий язык с каждым и за считаные секунды войти к собеседнику в доверие. Как он думал, корейцы не должны были стать исключением, конечно, если они знали русский. Распознав в колонне одинаково одетых людей главного, десантник направился к нему.
«Уж он наверняка должен знать», — решил Батяня.
— У вас никто не пострадал? — Лавров отметил, что в колонне около десятка корейцев.
Бригадир недоверчиво посмотрел на плечистого незнакомца и отрицательно покачал головой.
— Нет.
— Славненько, а то я было уже испугался. — Лавров, пользуясь моментом, заглядывал каждому из корейцев в глаза, чувствуя, здесь что-то не так.
— Все в порядке, — со страшным акцентом ответил бригадир.
— Откуда возвращаетесь? — Майор заметил на лице одного из корейцев замешательство — человека в форме они откровенно боялись.
— С лесопилки, — как бы оправдываясь, сказал бригадир, и один из корейцев вытащил из рюкзака небольшой топор.
— Значит, лесорубы. — Лавров тянул время, придумывая очередной вопрос.
Кореец спрятал топор обратно в рюкзак, и бригадир обвел своих подопечных властным взглядом.
— Мы пошли. Нам уже пора.
— Подождите, — в голову Лаврова пришел нужный вопрос, — на лесопилке кто-нибудь остался?
Кореец опустил глаза и уставился в землю, словно ему неожиданно стало нехорошо.
— Нет, а что? — осторожно спросил он.
— Я же не по службе вас спрашиваю. Так, хотели бревна для строительства заказать, — произнес десантник.