— Вы врете! — возмутился он, а я наконец-то стала припоминать один старый разговор.
На тот момент мы с Ди общались уже довольно хорошо. Она была дочерью маркиза и одной из фрейлин, поэтому постоянно бывала во дворце. Со временем мы сдружились, и она стала делиться со мной секретами. Девушка была весьма амбициозная, и часто шла по головам ради своей цели. Ей хотелось иметь более высокий титул и много денег, поэтому она часто меняла мужчин, выискивая более выгодную партию. Как-то раз мы разговаривали об одном из ее новых кавалеров.
— Знаешь, этот граф такой милашка, — улыбнулась она, окидывая бальный зал пристальным взглядом. — И так в меня влюблен, что готов на все.
— Ди, надеюсь, ты не собираешься поступить с ним так же, как и с остальными? — поинтересовалась я. Подруга уже давно использовала легенду о том, что родные будут против ее союза, и вообще, надо сначала спросить разрешения у короля или принцессы.
— Не знаю, — пожала плечами она. — Он стал мне надоедать. Вечно шлет цветы, конфеты, на прогулки приглашает. Конечно, романтика — это хорошо, но… Барон мне недавно колье подарил. А этот словно нищий, хоть это и не так.
— Не понимаю, что плохого в романтике? — удивилась я. — Это прекрасно.
— На ней далеко не уедешь. Он меня замуж не зовет, его маменька против.
— Вы уже спали?
— Нет, — скривилась она. — Он считает, что до свадьбы не стоит этого делать, поэтому данная уловка не пройдет.
— Ди, одумайся, — попросила я. — Сколько можно издеваться над мужчинами? Если он действительно тебя любит, то зачем ты так с ним обращаешься?
— Потому что хочу так, — заявила она.
После того разговора мы сильно поссорились, а еще через два месяца она вышла замуж за престарелого герцога в надежде, что тот скоро скончается и все достанется ей. Вот только мужик оказался живучим, да к тому же сильно нелюдимым. Вот она и прозябает в загородном поместье.
— Поэтому к вашему расставанию я не имею никакого отношения, — закончила свой рассказ, глядя на графа.
Тот выглядел сильно удрученным. Он явно не мог поверить, что с ним так обошлись.
— Значит, она мне лгала, — сквозь зубы произнес он, подняв на меня взгляд. — А я поверил.
— Что ж, Ди верили многие, — ободряюще улыбнулась я. — Даже меня она долго водила за нос. А вы были влюблены, поэтому и не замечали. Вот только не пойму, почему в произошедшем вы вините меня?
— Однажды она пришла ко мне на свидание, — начал говорить он. — Ее глаза были полны слез. Она плакала и говорила о том, что принцесса против нашего союза. Что мы должны расстаться. Она меня любит, но мы не можем быть вместе, и многое в этом духе. Я предлагал ей сбежать, но Ди отказалась. Тогда я поставил цель добиться высокого звания, чтобы соответствовать ей, а также отомстить вам, — в последних словах звучала ирония. — И похоже, я был глупцом. Все эти годы я винил вас в том, что вы разлучили нас. Мне хотелось, чтобы вы тоже страдали. А все оказалось гораздо прозаичнее. Похоже, мне стоит писать заявление об отставке.