– Хорошо-хорошо! – ворчит она, обращаясь к Нелл. – Но во-первых, предупреждаю еще раз! До половины девятого никаких звонков! Ясно? – Она поворачивает голову. – И где эту официантку черти носят? Когда она наконец принесет нам кофе, будь он неладен?
– Ясно! Прости, – торопится загладить свою вину перед сестрой Нелл.
– Во-вторых, с чего вдруг такая спешка? Не могла дождаться обеда, что ли? И это после того, как мы с мамой на протяжении двух месяцев ежедневно пичкали тебя всякими рассказами о твоем детстве!
Рори снова трет глаза руками. Голова раскалывается от боли, в висках стучит. Ночка выдалась еще та. Не прошла даром. Но пока об этом не стоит думать, иначе она рискует вывалить все свои мозги прямо на пластиковую поверхность столика. Где-то в глубине зала поет Леди Гага. Рори недовольно морщится. Хоть бы убавили звук, думает она раздраженно. И на кухне все время гремят посудой, даже здесь слышно. А тут еще эта ребятня под боком. Гогочут во все горло. Им и дела нет до тех, кто сидит рядом.
– Вот поэтому! – отвечает Нелл и достает из сумочки тетрадь с рисунками отца. – Эту тетрадь мне передал Джаспер Аэронс.
– Папин приятель? – осторожно переспрашивает Рори, стараясь ничем не выдать себя. Разумеется, она прекрасно знает, кто такой этот самый Джаспер Аэронс. У мамы чуть удар не случился, когда она увидела его на том вечере в галерее, устроенном в честь возвращения Нелл.
– Да. Мы с ним недавно встречались за чашечкой кофе. И он отдал мне этот альбом. Сказал, что хранил его у себя много лет.
– Так чего же он тянул столько времени? – Рори снова энергичным жестом подзывает к себе официантку, а потом почти кричит во весь голос, требуя себе немедленно свою чашку кофе.
– С тобой все в порядке? – участливо интересуется у нее Нелл.
– Все нормально. Похмельный синдром, – бросает в ответ Рори, не вдаваясь в подробные объяснения. Но об этом потом. Она даже не уверена, чувствовать ли себя виноватой после всего, что было, или наоборот – праздновать небольшую, но все же победу. Нет, пожалуй, она все же виновата. Да и вообще… Одно дело – ее старшая сестра Нелл, само совершенство и образец для подражания во всем. Другое – Нелл, карабкающаяся вверх по ступеням собственной памяти. Это даже немного забавно. Но с каждым днем ее экзерсисы становятся все менее и менее забавными. К примеру, сегодняшний. Здесь, сейчас, сию минуту! Немедленно дай ей ответы на все ее вопросы. Словом, ничего забавного. Да и вообще дерьмовая ситуация складывается. Ах, как бы ей сейчас хотелось вернуться назад, отмотать время вспять хотя бы на двенадцать часов.