Я нахожу Лив там, где ей и надлежит быть в такое время. Немного задерживаюсь на входе в парк, молча наблюдаю за тем, как она, сидя на скамейке, пьет свой утренний кофе и листает свежую газету. Сейчас мне предстоит сделать шаг, требующий некоторой решительности и даже силы духа. Я подойду к ней и откровенно признаюсь, что мне позарез необходима ее помощь. Что мне вообще крайне нужен надежный человек рядом. Медленно бреду по направлению к площадке для выгула собак, дергаю за защелку на калитке. Лив поднимает глаза, бросает на меня рассеянный взгляд и тут же вздрагивает от неожиданности. Узнала!
– Нелл? – Она поднимается со скамейки. – Вы тоже обзавелись собакой?
– Нет, собаки у меня нет. Зато я принесла с собой свежий кофе.
– Простите, но я не вполне понимаю. Что вы здесь делаете?
– Мне нужно поговорить с вами. Очень нужно! Я даже послала вам СМС на офисный телефон.
– Не стоило вам приходить сюда. Так не положено. – Лив явно раздосадована. Она бросается на поиски своего пса. Тот копошится в груде опавшей листвы в самом дальнем углу площадки. – Давайте условимся о встрече на завтра.
– Выслушайте меня, пожалуйста. Прошу вас. Обещаю, что впредь я не буду своевольничать. Понимаю, существуют определенные правила, ваша работа регламентирована строгими рамками и прочее.
– И как видите, такая регламентация просто необходима. Прежде всего во благо нашим пациентам, – перебивает она меня.
– Понимаю, что все эти строгости ради нашего блага. Но я уже здесь, перед вами, и мне нужно всего лишь пятнадцать минут времени, не более. – Вижу, Лив мнется в нерешительности. – И я принесла только что заваренный, горячий кофе.
– Хорошо! – уступает она наконец и снова садится. – Ровно пятнадцать минут, и ни минуты больше. А за это, я надеюсь, вы отблагодарите меня прилежным трудом на наших занятиях на будущей неделе.
– Скорее всего, на следующей неделе нам придется сделать перерыв. Я собираюсь уехать из города на время.
Она бросает на меня скептический взгляд.
– Что стряслось? Что такого случилось, что вы бросились разыскивать меня в ранее воскресное утро, устроив засаду прямо на площадке для выгула собак?
Я рассказываю ей все. Про Питера. Про Джинджер. Про Пейдж. И про Джейми тоже. Тот оставил мне на голосовом ящике сообщение. Дрожащий голосок, притворяется, что очень расстроен. Дескать, он не ожидал, что все так получится, не замышлял ничего плохого, надеется, что я перезвоню ему, и тогда он все мне объяснит. Потом я рассказываю Лив о своей сестре Рори, о своей подруге Саманте, о том отчаянии, в котором я пребываю после того, как все мои семейные тайны всплыли наружу.