— Бывают ли на территории Академии магические поединки? Или, хотя бы, учебные?
— Иногда случаются, — «обрадовала» его Фиона. — Но все, кто находятся в Академии, включая ректора, носят специальные серьги, ограничивающие магическую силу. Вот, посмотри.
Девушка достала из сумки крохотную серебряную сережку. Она представляла собой каплю с блестящим камушком внутри.
— Надену, когда приедем. Тебе выдадут такую же, только с другим камнем. Эти серьги снижают твой магический уровень примерно на тридцать процентов и более. Благодаря этому, в Академии не случалось поединков со смертельным исходом или же серьезными травмами у полукровок.
Рой повертел сережку в руках. От нее веяло холодом, несмотря на душный летний вечер.
«Интересно, сколько еще сюрпризов меня ждет? Сначала отсутствие Мауса, теперь серьга, ограничивающая силу. Её придумали ради безопасности полукровок, или потому, что бояться повредить источник магии? Все же, большой выброс энергии может привести к непредсказуемым последствиям».
— Можно отказаться от серьги? Ведь на самом деле я — не ученик Академии.
Фиона отрицательно покачала головой.
— Нет, к сожалению, иначе тебя просто не пустят. Не понимаю, почему ты так волнуешься из-за этого.
— Я не привык действовать «в темную», тем более, со связанными руками, — резко ответил Рой, поднимаясь. — Доброй ночи, Фиона. Завтра выезжаем с рассветом.
— Доброй ночи, — одними губами улыбнулась девушка. — У меня есть одна просьба, Рой: если вдруг спросят, говори, что наши родственники подумывают о браке между нами. Надо объяснить, почему мы столько времени проводим вместе. Разумеется, это всего лишь часть легенды, и я никогда не стану обременять тебя.
— Разумеется, — кивнул охотник, пожал тонкие пальчики Фионы и ушел.
Казалось бы, Фиона предусмотрела все. Но, ни она, ни Рой, и представить себе не могли, что их секрет раскроют почти сразу же, после прибытия в Академию.
…Утро выдалось ясным, обещающим жаркий день. На траве сверкали капли росы, еще не выпитой жадными солнечными лучами. В воздухе вовсю кружилась мошкара. От нее не помогали остро пахнущие зелья, которыми щедро намазалась Фиона. Рой с сожалением посматривал на спутницу: нежная кожа на лице юной волшебницы покраснела и пошла волдырями. Но она не жаловалась, лишь погоняла уставшую лошадь, торопясь добраться до Академии.
Когда они выехали на опушку леса, и вдали показался величественный замок, Рой резко натянул поводья. Фиона, остановившаяся рядом с ним, улыбнулась, решив, что охотник восхищен красотой и изяществом постройки древнего архитектора. Она не знала, что Рой вспомнил рисунок Чиана, который видел во время последней встречи с Оракулом, и сейчас отчаянно пытался найти различия.