До него донесся приглушенный возглас. Обойдя пару шкафов, Рой увидел сидевшую на полу Фиону. Девушку окружало несколько стопок книг, причем изучала она их очень интересным способом — касаясь обложек золотым пером главы курса. Если книгу окружало золотистое сияние, Фиона откладывала её в сторону. В противном случае, книга поднималась в воздух и направлялась на ту полку, на которой стояла.
— Что ты делаешь? — удивился Рой.
— Задала параметры поиска. Перья, принадлежащие преподавателям, очень удобная вещь, с их помощью можно найти нужную книгу гораздо быстрее. У них много и других свойств. Жаль, что перышко придется вернуть.
Мимо Роя пролетела очередная, отвергнутая девушкой, книга.
— Книги, которые я отложила, посвящены периоду строительства Академии. Посмотри, может, найдешь что-нибудь интересное, — предложила Фиона. — А я пойду изучать литературу по древним заклятьям и артефактам. К сожалению, выносить книги из этого зала не разрешается. Но записи делать можно.
Рой тяжело вздохнул и, наклонившись, поднял с пола довольно увесистую стопку. Он устроился за письменным столом, который, судя по потемневшему дереву, простоял в библиотеке не один десяток лет, и начал просматривать книги. И, хотя каждый том был редкостью, ради которой мастер Тик не пожалел бы золотых монет, для охотника они не имели особой ценности. Имена строителей, давно покинувших этот мир, применяемые материалы, особые заклинания, позволяющие стенам стоять, как можно дольше, и тому подобные сведения, порадовали бы историка или Мауса Клодара, но никак не Роя, искавшего тайное место, в котором спрятан эликсир.
«Если он вообще в Академии, — вдруг подумал Рой. — Хотя, если вспомнить рисунок Чиана…»
Охотник едва не рассмеялся: неужели он дошел до того, чтобы верить предсказаниям вампира? Удача улыбнулась ему, когда Рой взял в руки предпоследнюю книгу. Одна из схем изображала уже знакомый ему, по другим книгам, подвал Академии. Но в ней нашлась необычная деталь…
Присмотревшись, Рой понял, что подвал занимает большую площадь, чем на других схемах, и имеет вытянутую форму. Его правая часть отделена стеной. Получившийся чулан, как нельзя лучше подходил для того, чтобы спрятать от лишних глаз редкие и важные вещи.
— Как успехи? — неслышно ступая, Фиона подошла к нему сзади, и опустила руку на плечо.
— Пока не знаю, — уклончиво ответил Рой. — Надо проверить мои догадки в подвале.
Девушка согласно кивнула.
— Отлично, сделай это. А я займусь оставшимися книгами.
* * *
Рой зажег свечу и, держа её в руке, по узкой деревянной лестнице спустился в подвал. Вокруг царила непривычная тишина: толстые стены, сложенные из камня, поглощали любой звук. С земляного пола тянуло сырым холодным воздухом, и охотник зябко передернул плечами, пожалев, что не оделся теплее.