– Сергей изображал горе.
– Моя ошибка. Нельзя поддаваться эмоциям. Теперь я знаю, старший из братьев Аверьяновых неуправляем во хмелю, буен и может натворить немало бед, если его в срочном порядке не изолировать от общества.
В общем, подруги молча потирали под столом руки. Им даже не пришлось писать на грубияна соседа заявление. Следователь и без их помощи пришел к правильному выводу насчет Сергея. Это необходимо было отметить. После ухода следователя подруги какое-то время сидели молча, пережевывали овсянку, которую не смогло спасти даже варенье, откопанное Катей в кладовке. Варенье было старым, засахаренным. Даже понять, из чего оно когда-то было приготовлено, у подруг не получилось. Катя считала, что это персик. Жанна – что слива. А Марина предполагала, что это яблоки с добавлением крыжовника.
Настроение им немного подняли крики Сергея, когда полицейские сажали его в свою машину. Но даже чувство мстительного удовольствия не могло прогнать ту тревогу, которая прочно в них поселилась.
– В нашей местности разгуливает преступник.
– Если ты насчет Сергея, то его только что арестовали.
– Скорее даже двое преступников, – продолжала Марина, не слушая Катю. – И вряд ли хотя бы один из них это Сергей.
– Почему это?
– Похищения молодых девушек и убийства в нашем гамаке не кажутся мне связанными между собой.
– Убийца явно ополчился на семью Сергея, точней на его жен.
– Скажешь тоже! А Толик? Он-то тоже пострадал, хотя никакого отношения к семье Аверьяновых не имеет.
На это было трудно что-либо возразить.
Но Катя все же нашла что сказать:
– Я не верю, что Сергей кого-то убивал.
– Почему? Самый подходящий тип на роль убийцы. Шумный, грубый, вспомни, как он держал тебя за горло, а потом пытался выдавить Маринке глаз.
– Вот именно! Все это как-то уж слишком! Слишком уж он похож на преступника. Весь на виду. Вот он я! Задержите меня, потому что я буйный.
– И что?
– Настоящий преступник должен соблюдать осторожность, быть более… скрытным. Он не может себе позволить вот так напоказ демонстрировать свою натуру. Не говоря уж о том, что он не стал бы похищать свою собственную дочку. Значит, преступников двое.
– Следуя твоей логике, преступник может быть один и тот же.
– И убийца, и похититель?
– А мне кажется, что даже похитителей и тех двое. На озере произошло уже два похищения.
– Три! Две молодых девушки и девочка – Катюша.
– Считаешь, что все эти три случая не связаны между собой?
– Ну конечно, они связаны! В обоих случаях задействована одна и та же машина. Так выходит по описанию свидетелей, да, Марина? Я права?