— Вы, вероятно, слишком молоды для подтяжки лица, но посмотрим, что будет после операции. Будьте готовы к тому, что станете выглядеть старше, когда похудеете. Жир как натуральный коллаген, без него будет больше морщин. — Он взял меня за подбородок и повернул лицо в сторону. — И нос у вас немного большой. Я могу это исправить.
«Немного большой по сравнению с чем? — хотелось мне спросить. — Уж явно не по сравнению с «Фольксвагеном»!»
Доктор Ахмад надел колпачок на маркер и улыбнулся.
— Вот и все, — сказал он. — Возможно, вам понадобится липосакция, если у вас образуются небольшие карманы жира здесь и там, но мы не узнаем этого, пока не проведем операцию по шунтированию желудка. Вы выглядите взволнованной. Не беспокойтесь. Вы в надежных руках. Я постоянно этим занимаюсь. Несколько раз в неделю, если быть точным. Примерно через год вы станете совершенно другой женщиной.
Он оставил меня одеваться в кабинете, и я вновь взглянула на себя в зеркало. Это было тело Плам, там, в отражении, показывающее, через что ей придется пройти, чтобы стать Алисией. Алисию вовсе не будут вырезать из куска монолитного мрамора, как прекрасную статую. Она выйдет из этого жирного тела. «Когда все закончится, я буду выглядеть как Франкенштейн», — невольно подумала я. Я стала боком перед зеркалом, чтобы разглядеть все черные отметины. Что бы я ни делала, не было никакого спасения из ловушки жирного тела. Теперь я видела это ясно.
По пути в «Дом Каллиопы» на такси я так и не поделилась мрачными мыслями с Марло. Она поздравила меня с успешным завершением третьего задания по «Новой программе баптисток» и вручила экземпляр книги «Теория сексуальности» с подписью: «Для Плам Алисии. С любовью, Марло xo»; на полосе после титула в книге я прочла посвящение: «Посвящается трем Стю и Шарлин».
— Что-то случилось? — спросила Верена, поприветствовав нас с Марло в прихожей «Дома Каллиопы».
— Ничего, я просто устала, — вяло ответила я.
— Сексуальность требует много сил, времени и работы, — вставила Марло.
— Я не сексуальна, — возразила я. «Я Франкенштейн».
Верена сказала, что в ее кабинете на втором этаже меня ждет подарок. Я поднялась по лестнице и открыла дверь: на внутренней стороне двери висела «новая версия» отрезного платья до колен, белого с фиолетовой отделкой по подолу, и пара фиолетовых колготок в тон. Размер платья был в два раза больше оригинального, этот дубликат платья скорее походил на карикатуру. Я поставила сумку, положила книгу Марло на пол и взяла платье в руки. По неведомой мне самой причине мне страстно захотелось надеть его.