Я заперлась в дамской комнате, где к сиденью унитаза прилипли чьи-то лобковые волоски — черные и длинные, как лапки паука. Я сняла одежду и сменила черные утягивающие колготки с высокой талией на ярко-фиолетовые. Внезапно я вспомнила о Лите, это ведь она у нас любительница ярких колготок. Я надела новое платье и встала перед зеркалом. Видеть Плам в платье Алисии было все равно что смотреться в зеркало в комнате смеха. Алисия раздулась на два размера больше, чем должна была быть. Платье было без рукавов, так что на моих трицепсах виднелись пунктирные линии от маркера врача. Узор Алисии.
К счастью, я не могла лицезреть все свое тело в зеркале в ванной, но то, что я видела, напомнило мне о Джанин — изгнаннице из баптистской клиники — и о ее радужном гардеробе. Что, если мне суждено выглядеть как Джанин до конца своих дней? «Что, если ты никогда не сможешь стать худой? Что, если не будет никакого «когда-нибудь»? Что, если твоя настоящая жизнь идет прямо сейчас и ты живешь ею?» Всего месяц назад это казалось совершенно невозможным.
— Плам, у тебя все хорошо? — услышала я с лестницы голос Верены.
— Спускаюсь, — ответила я, отвернулась от гибрида Алисии и Плам в зеркале и вернулась в офис Верены, чтобы забрать вещи. Я не стала заморачиваться и переодеваться обратно в свою одежду — мне хотелось поскорее покинуть этот дом с красными стенами. Когда я собиралась уже выходить из кабинета Верены, я заметила бутылочку «Отуркенрижа», французских диетических таблеток, на ее столе. Недолго думая я засунула бутылочку в лифчик, в ложбинку между грудями. Я спустилась вниз и вышла за дверь прежде, чем Марло или Верена меня заметили, и зашагала в сторону метро в платье на выпуклых, похожих на гигантские виноградины, ногах в фиолетовых колготках. Колготках, которые не давили мне на живот.
На станции метро на Четырнадцатой улице я ждала поезда на платформе, прекрасно сознавая, что люди пялятся на меня в таком странном наряде. Я уставилась в зияющую пасть туннеля, но даже сквозь шум и гам станции отчетливо прорезался мужской голос:
— Можете себе представить трахнуть такую? — Мужчина произнес это достаточно громко, чтобы все поблизости услышали. Ему было около тридцати лет, одет он был в серый костюм с иголочки и стоял рядом с двумя другими молодыми людьми в почти идентичных костюмах. Все трое были с продуманно небритой щетиной, в белых рубашках и галстуках разных цветов — только по галстукам и можно было их отличить друг от друга. Троица гоготала, указывая на женщину в фиолетово-белом платье; они знали, что она слышит, но им было все равно.