«Не сегодня, — умолял здравый смысл. — Пожалуйста, только не сегодня».
Я повернулась к хохочущему трио. Стыд и смущение, накрывавшие меня, хотели заставить промолчать, но я вспомнила слова Верены: «Баптистка не боится идти на риск».
Я посмотрела на мужчину, который выдал ту фразу, и сказала:
— Для тебя во мне слишком много женского. Судя по твоему виду, тебя больше устроит перепихон с маленькими мальчиками.
Двое парней рядом с ним, его друзья, белая братва, согнулись пополам от смеха.
О, им не стоило смеяться.
Оскорбленный мужчина тут же занес кулак. Я это предвидела, его белую лапищу, волосатые костяшки и пухлый безымянный палец, обвернутый тонкой лентой золотого кольца. Я открыла рот и хотела было закричать, но удар обрушился на меня прежде, чем я смогла, — золотое кольцо вдавило губу в резец. От удара я покачнулась назад и отступила на пару шагов за ограничительную белую линию, оказавшись в опасной близости от края платформы. Кто-то закричал, но звук казался таким далеким и гулким. Я повернула голову и увидела приближающийся поезд — серебряную пулю, сверкающую на меня белыми огнями-глазищами. Я замахала руками, словно крыльями, пытаясь удержать равновесие. Я чувствовала во рту солоноватый привкус крови. Я не хотела умирать так, на виду у всех этих людей, но белые огни приближались, слепили меня. Я приготовилась к удару, но почувствовала, что чьи-то руки тянут меня к спасительной платформе.
Я упала на колени на холодный пол платформы, поезд пронесся за моей спиной.
— Он пытался столкнуть ее на рельсы! Вы это видели? Он пытался столкнуть ее?
Двери вагона за моей спиной распахнулись, и наружу вывалили пассажиры, пихая меня, задевая голову своими сумками. Когда толпа поредела и поезд, закрыв двери, уехал прочь, рядом со мной на колени опустилась женщина.
— С вами все хорошо? — Она помогла мне встать на ноги. Другая женщина протянула упаковку бумажных платочков; я достала один и приложила к разбитой губе. Напавший на меня мужчина и двое его друзей как будто испарились.
Когда приехала полиция, служащие попросили меня описать, что же произошло.
— Мужчина сказал мне грубость, — ответила я, но я не могла повторить им его слова. — Я возразила, он меня ударил.
— Он пытался столкнуть ее с края платформы, — вставила женщина, предложившая мне бумажные платочки. — Я все видела.
Служащий полиции сказал, что они проверят систему видеонаблюдения и свяжутся со мной. Неслушающейся рукой я вывела на предоставленной бумажке свое имя и адрес, то же самое сделали свидетели.
Полицейский спросил меня во второй раз, не нужно ли мне в больницу.