Вместо того чтобы отвечать на почту, я смотрела телевизор. Стэнли Остен пришел в студию Шэрил Крейн-Мерфи, чтобы обсудить небезызвестные события в Лондоне, но отказывался признать, что ему тоже угрожали.
— Даже если бы мне угрожали, я бы ничуть не волновался по этому поводу, — самодовольно прокряхтел он, его прилизанные седые волосы неприятно контрастировали с загорелым лицом. — Я привык к сумасшедшим, озлобленным женщинам, шлющим свои угрозы. Читательницы постоянно жалуются, что мои модные журналы эксплуатируют женщин, а с другой стороны, сетуют на то, что предполагаемая эксплуатация не распространяется в равной мере на полных женщин и на относящихся к определенной расе. Я перестал обращать на них внимание много лет назад.
— Тогда что вы скажите о внезапно появившихся металлодетекторах и ограждениях у Остен-тауэр? — полюбопытствовала Шэрил Крейн-Мерфи.
— Мы собирались это сделать еще задолго до того, как началась вся эта шумиха с «Дженнифер», — ответил он.
«Дженнифер» было условным названием у всех средств массовой информации для насильственных событий, происходящих на двух континентах, а также для предполагаемой группы преступников, которые их совершали; даже если Дженнифер и была реальным человеком, она не могла действовать в одиночку.
Шэрил Крейн-Мерфи перешла к обсуждению «Американского хип-хопа», кабельного канала, студия которого располагалась рядом с Остен-тауэр на Таймс-сквер. Ранее на этой неделе гендиректор канала признался в СМИ, что ему угрожали, но не сказал как. В ответ на угрозы он объявил, что круглосуточный музыкальный канал больше не будет показывать клипы, которые унижали бы женщин. Телекомментаторы и обозреватели задавались вопросом, что же канал будет показывать вместо этого, поскольку вся программа состояла в основном из «Вот эта сучка, да эта шлюшка! Йоу!» и бесконечных загорелых «булочек», которые тряслись и покачивались во весь экран, словно гладкие коричневые планеты. Шэрил Крейн-Мерфи и ее круглый стол экспертов все гадали — обанкротится канал или нет. Я переключила на «Американский хип-хоп» и увидела лишь испытательную таблицу с подписью по низу: «МЫ ПРИНОСИМ ИЗВИНЕНИЯ ЗА ПРЕРЫВАНИЕ НАШЕГО РЕГУЛЯРНОГО ПРОГРАММНОГО ВЕЩАНИЯ».
Позвонила Верена. Я слушала ее, глядя в пустоту, которая, по идее, должна была быть американским хип-хопом. Она хотела знать, как у меня дела со вторым заданием. Я решила не лгать ей и рассказала о женщине в кофейне и о том, как я прорычала той: «На что пялитесь?!» Я думала, что этого будет достаточно, чтобы считать задание выполненным — для Плам это было определенно движением вперед, — но Верена не была довольна.