Есть отчего. Крови много. Очень много. Три трупа. Один с вырванным горлом, другой – изрешеченный пулями и с переломанными конечностями, у третьего – тоже ранение в горло и разорвана грудь. Впечатление, что убийца действовал в припадке необузданной ярости. У всех вырваны куски плоти, словно торопливо и жадно насыщался здоровенный дикий зверь. Или сразу несколько зверей. И все та же зеленовато-коричневая жидкость, похожая на слизь или гной, как если бы тут люди с чужим дрались. Возможно, часть крови принадлежит ему – что-то ее многовато для троих мертвецов.
На фоне всего этого не сразу замечаю того, кто стонал. Человек. Весь в крови, хотя открытых ран не видно. Перемазался, наверное. Руки и ноги переломаны, деформирована грудная клетка. Лицо белое, как больничный потолок, глаза красные и багровые круги под ними. И ногти на руках ярко-желтые, словно он их накрасил. На убийцу он не тянет. Скорее, на жертву, каким-то чудом оставшуюся в живых. И зараженную этой местной чумой. На всякий случай беру его на прицел – мало ли. Может, все это маскировка, мнимая беспомощность…
– Не подходите! – хрипит он. – Я заразен!
– Мы догадались. Что здесь произошло? Это вы их?
– Нет… Переносчик. Мутант. Монстр… Его практически невозможно убить… Мы всадили в него чертову уйму пуль… А он… убил всех и ушел…
– Вы-то живы, – резонно замечаю я. – Почему?
– Я болен… Все равно умру… Он называет это Даром…
– Кто? Монстр?
– Да… Он говорит… Очень плохо, невнятно… Лицо… жуткое. Клыки… Когти… Щупальца… В них яд… Вирус…
– Зачем он убил их?
– Он охотится… на троих костюмированных… Вернее… они были костюмированные… Вон там… – кивает в сторону дальнего стола, – их старая одежда… под средневековую… Хочет убить… Молодые люди… Девушка и двое парней… Она была здесь…
– Тоже убита?
– Нет… Успела убежать… Надеюсь… эта тварь ее не догнала…
– Почему мутант за ними охотится? Кто они такие?
– Не знаю… Но один… сын олигарха… Подгурского… Он полгорода скупил… И за́мок…
– За́мок?
Мы с Ритой переглядываемся. Она уже более-менее в порядке, хотя лицо еще зеленоватое. Но интерес к разговору проявляет.
– Да… Тоже под средневековый… Выстроил недавно… На севере города… Целый квартал… в таком стиле…
– И что сын олигарха?
– Он… странный… Может людей подчинять… голосом…
Мы снова переглядываемся. Кажется, зашли мы сюда все же не зря.
– С чего вы взяли?
– Он народ собрал… в местном Доме культуры… Речь произнес… И все за ним пошли… на за́мок… даже наши ребята… из охраны… Он им совсем мозги свернул… «Так нужно, – говорят… – Так правильно».
– Постойте, не понял. На за́мок? На свой собственный?